14. – У ставшего взрослым человечества уже новые нужды и более широкие, более возвышенные устремления; оно сознало ту пустоту идей, которыми его убаюкивали, и все недостатки своих учреждений; оно уже не находит в положении вещей того справедливого удовлетворения, к которому призвано; вот почему оно стряхивает свои пелёнки и бросается, толкаемое неудержимой силой, к незнакомым берегам, открывая новые, более широкие горизонты.
Именно до одного из таких периодов преобразования, или, если хотите, нравственного роста, дошло человечество. От юношеского возраста оно переходит к зрелому; прошлого уже недостаточно для его новых устремлений, новых потребностей; уже нельзя вести его прежними путями; оно уже не требует иллюзий, его зрелому рассудку нужна более существенная пища. Настоящее слишком эфемерно; человечество начинает осознавать, что его назначение гораздо шире, что земная жизнь слишком ограничена и не может его вместить; вот почему оно пытливо заглядывает в прошедшее и будущее, чтобы открыть в них тайну своего существования и почерпнуть утешительную безопасность.
И в тот миг, когда оно начинает чувствовать, как тесно ему в материальной сфере, когда интеллектуальная жизнь бьёт через край, когда спиритуалистические стремления начинают расцветать, сколько людей, считающих себя философами, пытаются наполнить пустоту учениями уничтожения и материализма. Странное отклонение! Те самые люди, которые претендуют двигать человечество вперёд, силятся втиснуть его в узкие рамки материализма; они закрывают перед ним картину Беспредельности и говорят ему, показывая могилу: Nec plus ultra! (Ни шагу дальше!).
