Одно стадо и один пастырь.
31. – Есть у Меня и другие овцы, которые не из этой овчарни; Я их тоже приведу: они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один пастырь. (Евангелие от Иоанна, гл.Х, 16).
32. – Этими словами Иисус ясно говорит, что настанет время, когда люди сольются в одной общей вере; но как может произойти подобное объединение? Это кажется невозможным при виде различий, которые существуют между религиями, антагонизма, который поддерживают между собой их последователи, и их упорства в убеждении, что исключительно они обладают истиной. Все хотят единства, но все льстят себя уверенностью, что оно совершится в их пользу, и ни одна религия не хочет делать уступок в своих верованиях.
Тем не менее, единство совершится в религии так же, как оно совершается в социальном, политическом и коммерческом отношении уничтожением преград, разделяющих народы, и объединением нравов, обычаев и языков; народы всего мира уже соединяются в братские союзы, как провинции одного государства между собой; и этого единства все сильно желают. Оно совершится в силу вещей, потому что станет необходимостью для братского сближения наций; оно совершится в силу развития человеческого разума, который поймёт всю пустоту этих раздоров; в силу прогресса науки, которая с каждым днём обнаруживает те материальные заблуждения, на которые опираются религии, и мало-помалу отрывает источенные камни их фундамента. Если наука разрушает в религиях то, что принадлежит к человеческой фантазии и происходит от незнания законов природы, то она не может разрушить того, что является творением Божьим и вечной истиной. Очищая религии от посторонних примесей, наука готовит пути единения. Для того, чтобы придти к единению, религии должны будут встретиться на нейтральной, общей им всем почве. Для этого все они должны будут чем-то жертвовать и делать уступки, более или менее значительные, в зависимости от многочисленности их особых догматов. Но в силу неизменности, которую они все исповедуют, инициатива уступок не может придти из официального лагеря; вместо того, чтобы идти сверху, их точка отправления будет снизу, в индивидуальной инициативе. С некоторых пор происходит движение децентрализации, постепенно приобретающее непобедимую силу. Принцип неизменности, который религии рассматривали до сих пор как охраняющую защиту, станет причиной разрушения, потому что в то время, как культы остаются неподвижными, а общество идёт вперёд, оно неизбежно обгоняет их, и они поглощаются потоком прогрессивных идей.
Неизменность, вместо того, чтобы быть силой, становится причиной слабости и разрушения для тех, кто не следует за общим движением; она подрывает единство, потому что те, кто хотят идти вперёд, отделяются от тех, которые упорно остаются позади.
При настоящем состоянии знаний и общественного мнения религия, которая должна будет соединить когданибудь всех людей под одним знаменем, станет той, которая наиболее удовлетворит законным стремлениям ума и сердца, которая ни в чём не будет изобличена неоспоримой наукой; которая вместо того, чтобы оставаться неподвижной, будет следовать с человечеством в его прогрессивном шествии, не позволяя опередить себя; которая не окажется ни исключительной, ни нетерпимой; которая освободит разум от закрепощения и будет признавать только разумную веру; моральные правила которой будут самыми чистыми, самыми рациональными, самыми гармонирующими с социальными нуждами, наконец, наиболее способными утвердить на Земле царство добра, милосердия и вселенского братства.
Антагонизм религий между собой поддерживается идеей о том, будто у каждой из них свой особый бог, и притом единственно истинный и самый могущественный, находящийся в постоянной вражде с богами прочих культов и стремящийся победить их влияние. Когда они будут убеждены в том, что во Вселенной Бог един, что в конце концов, это всё Тот же, которому все они поклоняются под именем Иеговы, Аллаха или Бога; когда они согласятся в Его существенных свойствах, тогда поймут, что Существо Единое может иметь только одну волю; они подадут друг другу руки, как служительницы Одного Господина и дети Одного Отца, и тем сделают решительный шаг к единению.
