20. – Естественным является вопрос: почему теперь больше не формируются живые существа теми способами, какими появились первые существа на земном шаре?
Вопрос о самопроизвольном зарождении, ныне занимающий науку, хоть и по-разному решаемый, должен пролить свет на этот предмет. Вопрос ставится так: могут ли в наше время образовываться живые существа самопроизвольно, посредством простого соединения составных элементов без предварительного зародыша, иначе говоря, без отца и матери?
Приверженцы самопроизвольного зарождения отвечают на это утвердительно, опираясь на прямые наблюдения, кажущиеся решающими. Другие же думают, что все живые существа воспроизводятся одни от других, опираясь на доказанный опытом факт, что зародыши некоторых растительных и животных видов могут очень долго сохранять скрытую жизненность, пока обстоятельства не позволят им развиваться. Это мнение оставляет открытым вопрос об образовании первых типов каждого вида.
