13. – Прогрессивное движение человечества, как мы уже сказали, происходит двояко: одно медленно, постепенно, незаметно, если рассматривать ближайшие эпохи, что объясняется последовательным улучшением нравов, законов, обычаев, и видится лишь спустя долгое время, как медленная работа, производимая ручьями на поверхности земли, другое проходит резкими, быстрыми толчками, подобно тому, как поток разрушает плотину, проходя в несколько лет то самое пространство, на которое ушли целые века. И вот тогда моральный поток снесёт в несколько мгновений учреждения прошлого, уступая новому порядку вещей, который устанавливается и постепенно принимает определённые формы по мере того, как окончательно восстанавливается покой.
Для того, кто жил достаточно долго, чтобы охватить оба склона вновь создающейся фазы, кажется, что новый мир вышел из развалин старого; характер, нравы, обычаи, всё изменилось; это оттого, что появились новые, или, вернее, возрождённые люди; идеи, унесённые увядающим поколением, дают место новым идеям в поднимающемся поколении.
