18. – Кислород, водород, азот и углерод, соединяясь без жизненного начала, могли бы образовать только минерал или неорганическое тело; а жизненная сила, изменяя молекулярное строение этого тела, придаёт ему специальные свойства, и вместо минеральной молекулы получается молекула органического вещества.
Деятельность жизненного начала поддерживается во время жизни деятельностью органов тела наподобие того, как тепло поддерживается вращательным движением колеса; когда деятельность эта прекращается смертью, угасает и жизненное начало, подобно теплу после прекращения движения колеса. Но действие, произведённое жизненным началом на молекулярный состав тела, остаётся и после погашения этого начала точно так, как дерево остаётся обугленным после исчезновения тепла. При анализе органических тел химия находит их составные элементы, кислород, водород, азот и углерод, но не может восстановить их, потому что причина соединения исчезла, и нет возможности воспроизвести её действие, тогда как камень вполне может быть восстановлен.
