27. – Ископаемые остатки могучей растительности той эпохи находятся теперь как под полярными льдами, так и в тропическом поясе, из чего можно заключить, что если растительность была везде одинакова, то и температура везде была одна и та же. Значит, полюсы не были покрыты льдами, как теперь. Но тогда земля согревалась собственным жаром, тем центральным огнём, который равномерно обогревал весь твёрдый слой поверхности, ещё не достигшей большой толщины. И эта температура была гораздо выше той, какую могли дать лучи солнца, ещё ослабленные сгущённостью атмосферы. Только гораздо позже, когда центральное тепло могло иметь на наружную часть земного шара лишь ничтожное и слабое влияние, действие солнечных лучей стало преобладающим; тогда полюсы, получавшие только косвенные, мало согревающие лучи, покрылись льдами. Понятно, что в период, о котором мы говорим, и ещё много позже, лёд был неизвестен на Земле.
Этот период был очень продолжителен, если судить по количеству и толщине каменноугольных пластов*.
* В бухте Фунди (Новая Шотландия) господин Лайель нашёл в пласте каменного угля 400 метров толщиной 68 слоёв, носивших явные следы стольких же лесных почв, в которых древесные стволы ещё сохранили корни. (Л.Фигье).
Если предположить не более 1000 лет для образования каждого из этих уровней, то это составило бы уже 68.000 лет для одного этого угольного пласта.
