О божественной природе.
8. – Человеку не дано постичь внутреннюю природу Бога. Чтобы понимать Бога, нам недостаёт того чувства, которое достигается только полным очищением Духа. Но если человек не может проникнуть в Его сущность, то всё-таки, признав Его существование и рассуждая на основании этих данных, он может дойти до познания свойств, Ему присущих; поскольку, видя, чем Бог не может не быть, не переставая быть Богом, можно дойти до того, чем Он должен быть.
Без познаний о свойствах Бога невозможно было бы понять Творение; это точка отсчёта всех религиозных верований, и, не руководствуясь ими, как маяком для определения верного направления, большинство религий заблуждаются в своих догмах. Те, которые не приписывали Богу
всемогущества, воображали многих богов; те, которые не считали Его всеблагим, видели в Нём ревность, гнев, пристрастие и мстительность.
9. – Бог – это высший разум и совершенная мудрость. Человеческий разум ограничен, так как не может ни творить, ни понимать то, что существует; Божий разум, охватывающий бесконечность, должен быть бесконечен. Если предположить, что он хоть в чём-нибудь ограничен, то можно себе представить существо более мудрое, способное постичь и сотворить то, что Бог бы не сотворил, и так далее до бесконечности.
10. – Бог вечен, т.е. у Него не было начала, и не будет конца. Если бы Он имел начало, то вышел бы из небытия, а небытие - это ничто и, следовательно, оно не может произвести ничего; или Он был бы создан другим, предыдущим существом, и тогда то существо и было бы Богом. Если бы у Него было начало и был бы конец, то можно вообразить существо, жившее ранее или могущее жить дольше Его и т.д., до бесконечности.
11. – Бог неизменен. Если бы Бог мог изменяться, то законы, управляющие Вселенной, не имели бы никакого постоянства.
12. – Бог нематериален, т.е. природа Его отлична от всего, что мы называем материей; иначе Он не был бы неизменен и подвергался бы превращениям, свойственным материи.
Бог не имеет осязательной для наших чувств формы, иначе Он был бы материей. Мы говорим: рука Божья, глаз Божий, уста Божие потому, что человек, зная только себя, с собой сравнивает всё, что ему непонятно. Картины, на которых изображают Бога в виде старца с длинной бородой, покрытого мантией, довольно смешны; они принижают Верховное Существо до ничтожных человеческих пропорций; и тут уже недалеко до присвоения Ему и страстей человеческих, вроде гнева или ревности.
13. – Бог всемогущ. Если бы Он не обладал высшим могуществом, то можно было бы вообразить существо, более могущественное и, идя дальше, дойти до существа, которое уже никто не мог бы превзойти в могуществе: оно и было бы Богом.
14. – Бог в высшей степени добр и справедлив. Предопределённая мудрость Божественных законов выражается как в самых малых, так и в самых великих вещах, и премудрость эта не дозволяет сомневаться в справедливости Божьей.
Бесконечность какого-нибудь качества уничтожает возможность существования противоположного свойства, уменьшающего или уничтожающего первое. Существо бесконечно доброе не может иметь в себе ни малейшей злобы, а бесконечно злое не может иметь ни крупинки доброты; так, безусловно чёрный предмет не может иметь ни малейшего оттенка белого, а безусловно белый – ни малейшего пятнышка чёрного.
Поэтому Бог не может быть одновременно добрым и злым, потому что Он в таком случае не обладал бы высшей степенью ни того, ни другого свойства и, значит, не был бы Богом; тогда всё зависело бы от каприза, и ни в чём не было бы устойчивости. Бог не мог бы быть или бесконечно добрым, или бесконечно злым, а так как Его дела свидетельствуют о Его мудрости, благости и заботе, то нужно заключить, что, не изменяя Себе и не переставая быть Богом, Он не может одновременно быть и добрым и злым, и, следовательно, Он бесконечно добр.
Высшая степень доброты заключает в себе и высшую справедливость; так, если бы Он поступал несправедливо или пристрастно, хотя бы в одном случае, относительно одного какого-нибудь Своего создания, то Он не был бы бесконечно справедлив и, следовательно, не бесконечно добр.
15. – Бог бесконечно совершенен. Невозможно представить себе Бога не бесконечно совершенным. Без этого Он не был бы Богом, и всегда можно было бы вообразить существо, обладающее тем, чего бы Ему недоставало. Чтобы не быть никем превзойдённым, Он должен быть во всём бесконечен.
Качества Божьи, будучи бесконечными, не могут быть ни увеличены, ни уменьшены; без этого они не были бы бесконечны, и Бог не был бы совершенен. Если бы отнять малейшую крупицу совершенств Божьих, то не было бы больше Бога, потому что могло бы существовать что-либо более совершенное.
16. – Бог един. Бог един вследствие бесконечности Своих совершенств. Другой Бог мог бы существовать только при условии, что он такой же бесконечный во всём. В случае малейшей между ними разницы, один из них был бы ниже другого, подчинён Его могуществу и, следовательно, не был бы Богом. А если бы между ними было полное равенство, то это была бы в течение вечности одна и та же мысль, та же воля, то же могущество; одним словом, сливаясь в своей однородности, они в действительности составили бы одного единого Бога. Если бы каждый из них имел свои специальные, обособленные задачи, то один делал бы то, чего другой не делал, и тогда между ними не могло бы быть полного равенства, и ни один не имел бы верховной власти.
17. – Именно незнание принципа бесконечности совершенств Божьих и породило политеизм, свойственный всем первобытным народам. Они приписывали божественность всякой силе, которая казалась им превосходящей человеческую. Позднее рассудок довёл их до соединения этих отдельных сил в одну, и по мере того, как они постигали сущность божественных свойств, они исключали из своих символов все верования, отрицавшие эти совершенства.
18. – Вообще говоря, Бог может быть Богом только при том условии, что никакое существо не превосходит Его ни в чём, так как существо, превосходящее Бога хоть на волос в каком бы то ни было отношении, было бы в действительности истинным Богом. Бог, чтобы быть Богом, должен быть бесконечен во всем.
Итак, установив существование Божие на основании Его дел, мы посредством простого логического вывода доходим до определения отличающих Его свойств.
19. – Следовательно, Бог – высшая, верховная мудрость; Он един, вечен, неизменен, бестелесен, всемогущ, бесконечно добр и справедлив, бесконечен во всех своих совершенствах, и не может быть иным.
Таков стержень, на котором покоится всё мироздание; это маяк, лучи которого распространяются на всю Вселенную, и который один только может вести человека в поисках истины; следуя ему, он никогда не заблудится, а если так часто уже заблуждался раньше, то потому только, что не следовал по указанному ему пути.
Таков также и непогрешимый критерий всех философских и религиозных учений; чтобы судить о них, у человека есть строго определённая мера в атрибутах Божьих, и он с достоверностью может утверждать, что всякая теория, всякий принцип, всякий догмат, всякое верование или обрядность, находящиеся в противоречии с одним из этих атрибутов и стремящиеся не то что уничтожить, а хотя бы только ослабить его, не могут быть истинны.
В философии, психологии, морали или религии истинно только то, что ни на йоту не удаляется от основных атрибутов Божьих. Совершенной религией была бы та, ни одна статья веры которой не находилась бы в противоречии с этими свойствами, та, которая во всех частях своих могла бы выдержать испытание такого контроля, не потерпев от того ущерба.
