11. – К 140-му году христианской эры Птолемей, один из самых знаменитых мудрецов александрийской школы, соединив свои идеи с народными верованиями и некоторыми современными ему астрономическими открытиями, составил систему, которую можно назвать смешанной, которая носит его имя, и которая в течение 15 веков была единственно признаваемой во всём цивилизованном мире.
По системе Птолемея, Земля – это шар, находящийся в центре мира и составленный из четырёх элементов: земли, воды, воздуха и огня. Это составляло первую область, называемую элементарной. Вторая, так называемая эфирная, состояла из одиннадцати небес или концентрических сфер, вращающихся вокруг Земли, а именно: небо Луны, Меркурия, Венеры, Солнца, Марса, Юпитера, Сатурна, неподвижных звёзд, первого хрустального неба, прозрачной, твёрдой сферы; потом второе хрустальное небо и, наконец, первый двигатель, приводящий в движение все низшие небеса и заставляющий их совершать один оборот за двадцать четыре часа. За этими одиннадцатью небесами находился Эмпирей, местопребывание блаженных, названный так от греческого слова пир, что означало огонь, поскольку считалось, что эта сфера проникнута блеском и сиянием света, подобного огню.
Верование в несколько небес, возвышающихся одно над другим, продержалось долго, но число их варьировалось; обычно седьмое небо считалось высшим, отсюда и выражение: Быть на седьмом небе от счастья. Апостол Павел говорил, что он был вознесён на третье небо.
Независимо от общего движения, небесные тела, по Птолемею, имеют и свои собственные движения, более или менее обширные, в зависимости от их удалённости от центра. Неподвижные звёзды совершают один оборот в 25.816 лет. Последний расчёт доказывает знание прецессии равноденствий, совершающейся действительно за 25.868 лет.
