1. – Из всех теорий относительно происхождения Земли наибольшим успехом пользовалась в последнее время теория Бюффона, то ли потому, что автор её занимал выдающееся положение в учёном мире, то ли потому, что в его эпоху знали не больше его.
Видя, что все планеты двигаются в одном направлении, с запада на восток, и в одной плоскости, вращаясь по орбитам, имеющим наклон, не превосходящий 7,5 градусов, Бюффон заключил из этого единообразия, что они должны были быть приведены в движение одной и той же причиной.
По его мнению, Солнце было добела раскалённой и расплавленной массой, и он предположил, что оно, вкось столкнувшись с кометой, задевшей его поверхность, оторвало какую-то её часть, и этот оторвавшийся кусок его, с силой выброшенный в пространство, разделился на несколько частей. Эти части образовали планеты, которые продолжали свои круговые движения вокруг Солнца под влиянием двойной, центробежной и центростремительной силы в направлении, данном им первым ударом, т.е. в плоскости эклиптики.
Таким образом, планеты могли быть частями раскалённого солнечного вещества и, следовательно, были вначале так же раскалены. Для своего охлаждения и уплотнения каждой из них понадобилось время, соответствующее её величине, и жизнь появилась на их поверхностях, как только это позволила их температура.
Вследствие постепенного понижения внутреннего жара Земли, она должна в определённое время дойти до состояния полного охлаждения; жидкая масса должна быть окончательно заморожена, а воздух, всё более и более сгущающийся, в конце концов, исчезнет. Понижение температуры, сделав жизнь невозможной, приведёт к уменьшению, а затем и к полному уничтожению всякой органической жизни. Охлаждение, начавшись с полюсов, постепенно распространится на всю Землю, до самого экватора.
Таково, по Бюффону, нынешнее положение Луны; она меньше Земли и теперь уже превратилась в угасший мир, из которого жизнь исключена навеки. Само Солнце со временем постигнет та же участь. По его расчётам, Земля дошла до настоящей своей температуры за 74.000 лет, а через 93.000 лет она увидит конец существования всей организованной природы.
