Послепотопный или современный период. – Рождение человека.
48. – Как только восстановилось равновесие на поверхности земного шара, растительная и животная жизнь быстро возвратилась к нормальному течению. Окрепшая почва сделалась более устойчивой, воздух очистился и стал пригодным для более нежных органов. Солнце, блиставшее среди чистой и прозрачной атмосферы, своими яркими лучами разливало не только свет, но и тепло, более живительное и менее удушливое, чем жар внутреннего очага. Земля стала населяться менее свирепыми и более общительными животными; более сочная растительность доставляла не такое грубое питание; одним словом, всё было приготовлено на Земле для нового пришельца, который должен был на ней поселиться. Именно тогда и появился человек, последнее из творений, чей разум должен был способствовать общему прогрессу, не стесняя его собственного развития.
49. – Существует ли человек на Земле действительно только со времени потопа или появился на ней ранее? Этот вопрос сегодня очень спорен, но каково бы ни было его решение, оно ничего не изменило бы в совокупности установленных фактов, и появление рода человеческого опередило на многие тысячелетия срок, назначенный библейской Книгой Бытия.
Она дала понять, что человек появился на Земле только после потопа потому, что не было найдено никаких достоверных следов его существования в предшествующий период. Кости, найденные в разных местах и принадлежавшие, как полагали, каким-то допотопным великанам, оказались частями слоновьих скелетов.
Несомненно одно, что человека не существовало ни в первичный, ни в переходный, ни во вторичный периоды, и не потому только, что не найдено его следов в формациях тех эпох, а потому, что тогда не существовало необходимых для него жизненных условий. Если он и появился в третичном периоде, то, вероятно, только к концу его, да и то был очень немногочислен. Впрочем, период потопа был настолько непродолжителен, что не мог принести заметных изменений в состоянии атмосферы, и животные, и растения после него остались такими же, какими были прежде; поэтому можно допустить, что появление человека произошло несколько ранее этого великого наводнения; присутствие обезьяны в эту эпоху сегодня уже доказано, и недавние открытия, кажется, подтверждают и существование человека*.
Как бы то ни было, существовал человек или нет до всемирного потопа, несомненно, что его гуманитарная роль начала вырисовываться в действительности только после потопа; поэтому этот период можно считать отличительным присутствием человека.
* См: Допотопный человек, Бушэ из Перта; бр. в-8, цена 1,5 франка ; 1,70 франка. – Каменные орудия, того же автора; бр. в-8 ; цена, 1,40 франка; 1,55 франка. – У Юнга Труттеля, 19, улица Лилля. Споры о революциях на земном шаре, Жорж Кювье, с примечаниями доктора Хефера; в-12; цена 3 франка; 3,40 франка. – У Фирмин Дидо, 56, улица Якоба.
