23. – Если взять человечество на самой низкой степени развития – самых отсталых дикарей – то возникает вопрос, не здесь ли точка отсчёта человеческой души?
По мнению некоторых философов-спиритуалистов, разумное начало, отличающееся от материального, индивидуализируется и развивается, проходя через различные степени животного мира; именно в нём душа испытывает себя для жизни, и с помощью упражнения развивает свои первые способности; это, так сказать, время её инкубации. Достигнув высшей степени развития, какую только допускает это состояние, она получает особые способности, свойственные человеческой душе. Таким образом, устанавливается непрерывная духовная связь между животными и человеком, подобно существующей между ними телесной связи.
Эта система, основанная на великом законе единства, который управляет Творением, согласуется, надо признаться, с правосудием и добротой Создателя; она даёт выход, цель и назначение животному миру; с этой точки зрения животные уже не представляются существами обойдёнными, но находят в предназначенной для них будущности вознаграждение за все свои страдания.
Духовного человека отличает не его происхождение, а те особые атрибуты, которыми он одарён при своём вступлении в человечество, атрибуты, которые преобразуют его и делают особым существом. Пройдя ряд испытаний в жизни животных, человек от этого не перестал бы быть человеком; он не стал бы от этого более животным, как и сладкий плод не делается горьким от того корня, который дал ему начало.
Но эта система поднимает множество вопросов, спорить за и против которых было бы здесь несвоевременно, и обсуждать всевозможные гипотезы, созданные по этому вопросу. Не станем же мы отыскивать происхождение души и те испытания, через которые она могла пройти, мы возьмём её при её вступлении в человечество, с мига, когда одарённая нравственным чувством и свободной волей, она начинает подвергаться ответственности за свои поступки.
