100. Предварительные замечания. Классификация духов основана на степени их продвинутости, на качествах, приобретённых ими, и на несовершенствах, которые им предстоит ещё преодолеть. Впрочем, эта классификация относительна; каждая категория представляет характер, резко очерченный лишь в его целостности; но от одной степени к другой переход неощутим, и на пограничных разделах оттенки стираются, как это происходит в царствах природы, как в цветах радуги или же как между различными периодами жизни человека. Можно, таким образом, создать большее или меньшее число классов, согласно точке зрения, с которой рассматривают предмет. Здесь происходит то же самое, что и во всех системах научных классификаций; системы эти могут быть более или менее полными, разумными, более или менее удобными для разума; но каковы бы они ни были, они не меняют ничего в самой науке. Значит, Духи, спрошенные по этому поводу, могли варьировать число категорий без какихлибо последствий для дела. Оппоненты наши вооружились этим мнимым противоречием, не думая о том, что сами Духи не придают никакого значения вещам сугубо условным; для них мысль есть всё: а нам они предоставляют форму, выбор слов, классификации, одним словом, системы.
Прибавим ещё одно соображение, которое никогда не следует упускать из виду: среди Духов, как и среди людей, есть полные невежды, и не стоит думать, будто все должны знать всё потому только, что они Духи. Всякая классификация требует метода, анализа и углублённого знания предмета. Между тем, и в мире Духов те, что имеют ограниченные знания, неспособны, как и наши невежды, охватить взглядом целое, создать какую-либо систему; они знают и понимают любую классификацию лишь несовершенно; для них все Духи, превосходящие их, принадлежат к первому рангу, и они неспособны оценить оттенки знания, способностей и морали, как среди нас неспособен к такой оценке дикарь по отношению к людям цивилизованным. Даже те, кто на это способны, могут расходиться в подробностях, в зависимости от своей точки зрения, в особенности когда деление совершенно условно. У Линнея, Жюссье, Турнефора были свои методы, но ботаника от этого не переставала быть ботаникой, поскольку они не создавали ни растений, ни их характеров; они наблюдали аналогии, согласно которым создавали в своих классификациях группы или классы. Таким образом поступали и мы: мы не создали ни Духов, ни их характеров; мы смотрели и наблюдали, мы судили о них по их словам и делам, а затем классифицировали по сходствам, основываясь на данных, каковые они нам доставили.
Духи обыкновенно допускают три главных категории или три больших деления. К последнему, находящемуся в самом низу иерархии, относятся Духи несовершенные, которым свойственно преобладание материи над Духом и влечение ко злу. Духи второй категории отличаются преобладанием Духа над материей и желанием добра; это Духи добрые. Наконец, первая включает чистых Духов, тех, что достигли высшей степени совершенства.
Такое деление кажется нам совершенно разумным и представляет чётко очерченные характеры; после этого нам через достаточное количество подразделений оставалось лишь выявить главные оттенки целого; именно это мы и сделали при содействии Духов, никогда не отказывавших нам в своих благожелательных наставлениях.
С помощью этой картины будет легко определить ранг и степень совершенства или несовершенства Духов, с которыми мы можем войти в контакт, и, следовательно, степень доверия и уважения, которого они заслуживают; это, в каком-то роде, ключ к спиритической науке, ибо он один может объяснить отклонения и расхождения, содержащиеся в сообщениях, просвещая нас об умственном и нравственном неравенстве Духов. Заметим, однако, что Духи не всегда принадлежат только к тому или иному классу; поскольку развитие их совершается лишь постепенно и зачастую больше в одну сторону, чем в другую, они могут объединять в себе характеры многих категорий, что легко оценить по их речам и делам.
