Смертная казнь.
760. Исчезнет ли однажды смертная казнь из человеческого законодательства?
« Смертная казнь, в конце концов, обязательно исчезнет, и упразднение её ознаменует собой новый этап в прогрессе человечества. Когда люди будут более просвещены, смертная казнь будет полностью упразднена на земле; у людей больше не окажется надобности судить других людей. Я говорю о времени, которое ещё пока весьма далеко от вас ».
Социальный прогресс, несомненно, оставляет пока что желать лучшего, но было бы несправедливо по отношению к современному обществу не видеть сдвига в лучшую сторону уже в самих ограничениях, которые налагаются на смертную казнь у наиболее продвинутых народов, и в самом характере преступлений, которыми исчерпывается теперь её применение. И если сравнить гарантии, какими правосудие у тех же самых народов старается окружить обвиняемого, гуманность, проявляемую к нему даже тогда, когда он признан виновным, с тем, что практиковалось во времена ещё не столь далёкие, то нельзя не признать, что человечество идёт по пути прогресса.
761. Закон самосохранения даёт человеку право заботиться о сохранности собственной жизни; так не пользуется ли он этим правом, когда отрезает от общества опасный элемент?
« Есть и иные способы предохранить себя от опасности, кроме убийства её носителя. Нужно всё-таки открыть преступнику дверь для раскаяния, а не закрывать её для него ».
762. Если смертная казнь может быть изгнана из цивилизованных обществ, то не была ли она необходимостью во времена менее продвинутые?
« Необходимость -- не то слово; человек всегда считает что-то необходимым, когда не находит ничего лучшего; по мере того, как он просвещается, он лучше понимает, что справедливо, а что нет, и отвергает перегибы, совершённые во времена невежества во имя справедливости ».
763. Является ли ограничение случаев применения смертной казни признаком продвижения в цивилизованности?
« Можешь ли ты в этом сомневаться? Разве твой Дух не содрогается, читая рассказы о человеческой бойне, какую учиняли прежде над людьми во имя справедливости и нередко в честь Божества; о пытках, которым подвергали приговорённого и даже обвиняемого, чтобы вырвать у него в избытке страданий признание в преступлениях, которых он часто и не совершал? Так вот! живи и ты в то время, ты находил бы всё это вполне естественным, и, возможно, будь ты судьёй, ты и сам бы вынес такой приговор. Таким именно образом то, что кажется справедливым в одну эпоху, в другую представляется варварским. Одни лишь законы Божеские вечны; человеческие же законы меняются вместе с прогрессом человечества; они будут меняться ещё, пока не окажутся в гармонии с законами божественными ».
764. Иисус сказал: Кто убивал мечом, от меча и погибнет. Не освящают ли слова эти кары возмездия, и смерть, налагаемая на убийцу, не является ли применением этой кары?
« Осторожнее! вы ошиблись в смысле этих слов, как и в смысле многих других. Возмездие -- это справедливость Божья; Он осуществляет её. Каждое мгновение вы все испытываете на себе эту кару, так как наказаны вы в том, чем грешите, в этой жизни или в иной; тот, кто причинял страдания ближним, будет в таком положении, что он испытает на себе всё то, что делал с другими; таков смысл этих слов Иисуса; но не сказал ли он вам также: Прощайте врагам вашим, и разве не учил он вас просить у Бога прощать вам так, как вы сами другим простили, т.е. в той же мере, в какой вы простили бы: хорошенько поймите это ».
765. Что думать о смертной казни, налагаемой от имени Бога?
« Это значит занять место Бога в справедливости. Те, кто поступают так, показывают тем самым, насколько они далеки от того, чтобы понимать Его, а также то, что им самим ещё многое предстоит искупить. Смертная казнь -- это преступление, когда она налагается от имени Бога, и те, которые делают это, обременяют и пятнают себя этими убийствами ».
