Добровольные лишения. Умерщвление плоти.
718. Обязывает ли закон сохранения заботиться о надобностях тела?
« Да, без силы и здоровья труд невозможен ».
719. Достоин ли человек порицания за своё стремление к благосостоянию?
« Благосостояние есть желание естественное; Бог запрещает лишь злоупотребление, потому что злоупотребление противоречит самосохранению; нет никакого преступления в том, чтобы искать для себя благосостояния, при том условии, если оно достигается не в ущерб кому-то другому и не должно ослабить ни ваши нравственные, ни ваши физические силы ».
720. Имеют ли добровольные лишения с целью такого же добровольного искупления заслугу в глазах Божьих?
« Делайте добро другим -- и вы заслужите большего ».
720-а. Существуют ли добровольные лишения, достойные похвалы?
« Да, если это лишение себя бесполезных удовольствий, потому что оно отделяет человека от материи и возвышает его душу. Что похвально, так это сопротивление искушению, которое побуждало бы к излишествам или наслаждению бесполезными вещами; это также разделение своего необходимого, чтобы дать тем, у кого недостаточно. Если же лишение лишь суетная видимость, то это насмешка ».
721. Жизнь, полная аскетических терзаний, практиковалась с глубокой древности и у разных народов, похвальна ли она с какой-либо точки зрения?
« Спросите самих себя, кому она приносит пользу, и вы получите ответ. Если на пользу она идёт единственно тому, кто её практикует, и мешает ему творить добро, то это эгоизм, каков бы ни был повод, которым её расцвечивают. Ограничивать себя и трудиться ради других -- вот истинное умерщвление плоти, согласно христианскому милосердию ».
722. Имеет ли оно разумное основание воздержание от некоторых продуктов, предписанное у различных народов?
« Всё то, чем человек может питаться без ущерба своему здоровью, разрешено; но законодатели могли запретить некоторые продукты в определённых и полезных целях, и чтобы придать более веса своим законам, они представили их исходящими от Бога ».
723. Животная пища у человека не противоречит ли закону природы?
« В вашей физической конституции плоть питает плоть, иначе человек хиреет. Закон самосохранения делает для человека долг поддерживать свои силы и здоровье, чтобы исполнять закон труда. Значит, он должен питаться в согласии со своим организмом ».
724. Похвально ли, в качестве искупления, воздержание от животной или какой-либо иной пищи?
« Да, если лишать себя ради других; но Бог не может усмотреть искупления там, где нет лишения серьёзного и полезного; поэтому мы и говорим, что те, кто лишают себя лишь ради видимости, -- лицемеры ».
725. Что думать об увечьях, причиняемых телу человека или животных?
« К чему подобный вопрос? Спросите лучше ещё раз, полезна ли та или иная вещь. То, что бесполезно, не может быть угодно Богу; то, что вредоносно, Ему всегда неугодно; потому что, знайте это, Господь восприимчив лишь к чувствам, поднимающим душу к Нему; только следуя Его закону, вы сможете стряхнуть с себя бремя вашей земной материи, а отнюдь не нарушая его ».
726. Если страдания этого мира возвышают нас в зависимости от того, как мы их переносим, то не возвышают ли нас также и те, которые мы добровольно создаём себе сами?
« Единственные страдания, которые возвышают, -- это страдания естественные, потому что они идут от Бога; добровольные же страдания ничего не значат, когда они ничего не делают для блага ближнего. Думаешь ли ты, что те, кто укорачивают свою жизнь в сверхчеловеческих суровостях, как то делают бонзы, факиры и некоторые фанатики разных сект, тем продвигаются на своём пути? Лучше бы им работать на благо ближних своих. Пусть они оденут раздетого; пусть утешат плачущего; пусть трудятся ради немощного; пусть терпят лишения ради утешения несчастных, и тогда их жизнь будет полезна и угодна Богу. Когда в добровольных страданиях имеют в виду лишь себя, то это эгоизм; когда же страдают ради других, это милосердие: таковы заветы Христовы ».
727. Если мы не должны создавать себе добровольных страданий, не несущих с собой никакой пользы другим, то должны ли мы уберечься от тех, которые предвидим или которые нам угрожают?
« Инстинкт самосохранения был дан всем существам, чтобы они береглись опасностей и страданий. Бичуйте Дух свой, а не тело, умерщвляйте свою гордыню, душите свой эгоизм, подобный змее, гложущей ваше сердце, и вы больше сделаете для своего продвижения, чем строгостями, которые не принадлежат более этому веку ».
