Материнская и сыновняя любовь.
890. Является ли материнская любовь добродетелью или только инстинктивным чувством, общим для людей и для животных?
« Это и то, и другое. Природа дала матери любовь к своим детям в интересах их сохранения; но у животного эта любовь ограничивается материальными надобностями и прекращается, когда попечительство над младшими становится ненужным; у человека же она сохраняется на всю жизнь и включает в себя и преданность, и самоотречение, идущие от добродетели; она переживает саму смерть и следует за ребёнком даже за гробом; как вы сами видите, в человеке присутствует и что-то иное, чем у животного ». (205-385.)
891. Поскольку материнская любовь в природе вещей, то почему бывают матери, ненавидящие своих детей, и часто с самого их рождения?
« Порой это испытание, избранное Духом ребёнка, или искупление, если он сам был плохим отцом, плохой матерью или плохим сыном в другом существовании (392). Во всех случаях плохая мать может быть одухотворена лишь злым Духом, старающимся сковать Дух ребёнка, чтобы он не выдержал испытания, взятого на себя; но это нарушение законов природы не окажется безнаказанным, а Дух ребёнка найдёт щедрое возмещение за препятствия, преодолённые им ».
892. Если дети огорчают родителей, то разве не извинительно не питать к ним нежности, какую бы родители питали в противоположном случае?
« Нет, так как им была вверена ответственная задача, и их назначение -- сосредоточить все усилия на том, чтобы вернуть детей своих на путь добра (582-583). Но часто эти огорчения -- лишь последствия дурного воспитания, которому они своих детей с пелёнок подвергали; и тогда они пожинают то, что посеяли ».
