Средства самосохранения.
704. Бог, давая человеку жажду жизни, всегда ли давал ему средства к этому?
« Да, и если человек их не находит, то потому, что не понимает их. Бог не мог дать человеку жажду жизни, не предоставив ему средств для сохранения и поддержания её, поэтому он наделяет землю свойством производить материал, из которого её обитатели получают всё для себя необходимое, так как только необходимое полезно, излишнее же никогда не бывает таковым ».
705. Почему земля не всегда производит достаточно, чтобы снабдить человека необходимым?
« Потому что человек пренебрегает ей, неблагодарный! Однако, земля -- превосходная мать. Часто также человек обвиняет природу в том, что является результатом его собственного неумения и непредусмотрительности. Земля всегда производила бы необходимое для всех, если бы человек умел довольствоваться этим. Если она не удовлетворяет всем нуждам, то лишь потому, что человек превращает в избыток для себя одного то, что должно было служить необходимым для всех других. Взгляни на араба, жильца пустыни: он всегда находит средства к жизни, потому что не создаёт себе искусственных потребностей; но когда половина продуктов растрачена ради удовлетворения фантазии, должен ли человек удивляться, что у него нет ничего на завтра, и имеет ли он право жаловаться на стеснения, когда приходит время нужды? Истинно говорю вам, что не природа непредусмотрительна, а человек, не умеющий управлять собой ».
706. Надо ли понимать под благами земли лишь продукты почвы?
« Почва есть первоисточник, из которого вытекают все прочие источники, так как в конечном счёте источники эти -- не что иное, как преобразованные продукты почвы; поэтому под благами земли следует понимать всё то, чем человек может наслаждаться на этом свете ».
707. У некоторых людей часто не хватает средств к существованию даже среди окружающего их изобилия; кого должны они упрекать в этом?
« Эгоизм людей, которые не всегда делают то, что они должны делать; затем, и чаще всего, самих себя. Ищите, и обрящете: слова эти значат совсем не то, что достаточно просто смотреть в землю, чтобы найти то, что желаешь, а нужно искать этого страстно и настойчиво, а не вяло, не позволяя обескураживать себя препятствиям, которые очень часто являются лишь средствами к тому, чтобы испытать ваше постоянство, ваше терпение и вашу твёрдость ». (534.)
Если цивилизация умножает потребности, то она же умножает и источники труда и средства к жизни; но нужно согласиться, что в этом отношении ей многое ещё остаётся сделать; когда она совершит своё дело, никто не скажет, что ему не хватает необходимого, если только это не происходит по его собственной вине. Беда многих в том, что они встают на путь, который для них не предназначала природа; тогда им и не хватает разума, чтобы добиться успеха. Для всех есть место под солнцем, но при условии, чтобы занять именно своё место, а не чужое. Природа не повинна в пороках общественной организации и бедствиях, проистекающих от честолюбия и самолюбия.
Нужно, однако, быть слепым, чтобы не признать того прогресса, который совершился в этом отношении у более продвинутых народов. Благодаря похвальным усилиям, которые филантропия и наука, соединённые вместе, не перестают совершать ради улучшения материального состояния людей, и невзирая на непрестанный рост населения, недостаточность производства смягчается в значительной степени, и самые бедственные годы сегодня не идут ни в какое сравнение с тем, какими они бывали прежде; общественная гигиена -- этот существенный элемент силы и здоровья, неведомый нашим отцам -- является объектом просвещённой заботливости; несчастье и страдание находят себе пристанище; повсюду наука привносит свой вклад, чтобы увеличивать благосостояние. Стоит ли говорить о том, что мы достигли совершенства? Конечно же, нет; но то, что уже сделано, даёт меру тому, что может ещё быть сделано настойчивостью, если человек будет достаточно мудр для того, чтобы искать счастье своё в вещах положительных и серьёзных, а не в утопиях, отбрасывающих его назад, вместо того чтобы продвигать вперёд.
708. Но ведь бывают такие положения, когда средства к существованию никак не зависят от воли самого человека, и когда отсутствие самого необходимого является следствием силы вещей?
« Это часто мучительное испытание, которому человек должен подвергнуться, и о котором ему было известно; в этом случае, если разум ему не подсказывает никакого выхода из затруднения, вся заслуга его заключается в подчинении воле Божьей. Если его ожидает там смерть, он должен решиться на это безропотно, думая лишь о том, что настал час истинного освобождения, и что отчаяние последнего мгновения может заставить его потерять плод своего смирения ».
709. Совершили ли преступление те, кто, будучи доведены до крайности, решились умертвить ближнего, чтобы телом его утолить свой голод? И если это преступление, то не смягчается ли оно волей к жизни, которую даёт им инстинкт сохранения?
« Я уже ответил вам, сказав, что больше заслуги в том, чтобы подвергнуться всем испытаниям жизни со смелостью и самоотречением. Здесь же налицо убийство и преступление, идущее вразрез с природой, так что ошибка, приводимая вами, должна быть наказана дважды ».
710. В мире, где организация более чиста, имеют ли существа потребность в питании?
« Да; но их пища соответственным образом соотносится с их природой, и была бы недостаточно основательной для ваших грубых желудков; точно так же и они не могли бы переварить вашей ».
