VII
Спиритизм представляется в трёх различных аспектах: факт проявлений, философские и нравственные основы, из него вытекающие, и применение этих основ; отсюда же и три класса, или, скорее, три категории среди последователей: 1. Те, кто верят в проявления и ограничиваются лишь их констатацией: для них это только экспериментальная наука. 2. Те, кто понимают моральные следствия, из проявлений этих вытекающие. 3. Те, кто претворяют или стараются претворять эти нравственные принципы на деле. Какова бы ни была точка зрения, научная она или нравственная, с которой эти странные явления рассматривают, каждому понятно, что речь идёт о возникновении нового строя мыслей, последствиями коего может быть лишь глубокое изменение в состоянии человечества, и каждый также понимает, что это изменение может произойти только в сторону добра.
Что касается противников, то их также можно разделить на три категории: 1. Те, кто систематически отрицают всё, что ново и идёт не от них, и говорят без знания дела. К этому классу принадлежат все те, кто не допускают ничего за пределами свидетельства органов ощущений; они ничего не видели, ничего не желают видеть и ещё менее вникать во что бы то ни было; они были бы даже раздосадованы, если бы видели это слишком ясно, из страха оказаться вынужденными признать, что они неправы; спиритизм для них -- химера, суеверие, утопия, его нет, он -- одни лишь слова. Это предвзятые скептики. Рядом с ними можно поместить и тех, которые соизволили, для очистки совести, бросить взгляд, с тем чтобы после сказать: Я хотел увидеть и ничего не увидел. Им непонятно, что получаса недостаточно на то, чтобы освоить целую науку о Вечности и Беспредельности. 2. Те, которые хорошо знают реальности феноменов, всё же оспаривают их из мотивов личного интереса. Спиритизм для них существует, но они оспаривают его из страха перед его последствиями. Они нападают на него как на врага. 3. Те, кто находят в спиритической морали слишком сильное осуждение своим поступкам и наклонностям. Спиритизм, принятый всерьёз, сильно бы их стеснял. Они ни отвергают, ни одобряют: они предпочитают закрыть глаза. Первые побуждаемы гордыней и самомнением; вторые -- честолюбием; третьи -- эгоизмом. Нетрудно понять, что эти причины противодействия, не имея в себе ничего положительного, должны со временем исчезнуть, так как мы тщетно станем искать четвёртую группу антагонистов, ту, которая опиралась бы на очевидные доказательства противоположного рода и засвидетельствовала бы серьёзное, полное изучение вопроса. Все выдвигают лишь отрицание, никто не даёт весомого и неопровержимого доказательства.
Верить, будто человеческая природа может сразу и резко преобразиться под влиянием спиритических идей, значило бы ожидать от неё слишком многого. Влияние их, опредёленно, не одинаково ни по своему характеру, ни по своей силе среди тех, кто эти идеи исповедуют. Но каково бы оно ни было, как бы мал ни был результат, он всегда означает определённое улучшение, пусть бы это было только доказательство существования нематериального мира, потому что оно влечёт за собой отрицание материалистических учений. Последнее является просто следствием наблюдения и анализа фактов. Но у тех, кто понимают философский спиритизм и усматривают в нём не просто более или менее любопытные феномены, он имеет ещё и другие последствия. Первое, и самое общее -- это развитие религиозного чувства даже у того, кто, хоть и не является материалистом, но не питает ничего, кроме безразличия, к вещам духовным. Из этой перемены у него возникает презрение к смерти; мы не говорим « стремление к смерти », не так, потому что спирит будет защищать свою жизнь, как и всякий другой, но определённое безразличие, которое позволяет без ропота и сожаления принять неизбежную смерть как вещь скорее радостную, чем страшную, благодаря уверенности в том состоянии, какое за ней следует. Второе последствие -- почти такое же всеобщее, как и первое, это -- смирение в жизненных невзгодах. Спиритизм побуждает смотреть на всё с такой высоты, что жизнь земная, теряя три четверти своей значительности, не может больше вместе со всеми её волнениями и заботами занимать много места в сознании: отсюда и большая храбрость в печалях, большая умеренность в желаниях. Отсюда же оставление мысли сократить свои дни, так как спиритическое знание учит, что из-за самоубийства человек всегда теряет то, чего он желал добиться. Уверенность в будущем, сделать которое счастливым находится отныне в нашей власти, возможность установить отношения с теми, кто нам дороги, всё это даёт спириту величайшее утешение. Его горизонт расширяется до бесконечности, благодаря непрестанному знакомству с загробной жизнью, таинственные глубины которой он может исследовать. Третьим последствием будет появление снисхождения к чужим недостаткам. Но нужно подчеркнуть, что эгоистическое начало и всё, что с ним связано, наиболее живучи в человеке и, следовательно, труднее всего в нём изживаются. Люди охотно делают пожертвования, лишь бы они ничего им не стоили и, самое главное, не заставляли терпеть лишения. Деньги всё ещё для большинства людей обладают неоспоримой привлекательностью, и очень немногие понимают слово « излишек », когда речь идёт о них самих. Также и отказ от своей личности является знаком самого значительного прогресса.
