Цивилизация.
790. Является ли цивилизация прогрессом, или, как полагают некоторые философы, упадком человечества?
« Неполный прогресс; человек не делает резкого перехода из детства в пору зрелости ».
790-а. Разумно ли осуждать цивилизацию?
« Осуждайте лучше тех, кто злоупотребляет ею, а не творение Божье ».
791. Очистится ли однажды цивилизация настолько, чтобы заставить исчезнуть то зло, которое она породила?
« Да, когда нравственность будет настолько же развита, как и разум. Плод не может возникнуть раньше цветка ».
792. Почему цивилизация не создаёт сразу же всего того блага, которое она могла бы произвести?
« Потому что люди пока ещё не готовы добиваться этого блага ».
792-а. Не происходит ли это потому, что цивилизация, создавая новые потребности, возбуждает и новые страсти?
« Да, и потому ещё, что все способности Духа не прогрессируют одновременно; для всего нужно время. Вы не можете ждать совершенных результатов от неполной цивилизации ». (751-780.)
793. По каким признакам можно узнать полную цивилизацию?
« Вы узнаете её по нравственному развитию. Вы считаете себя ушедшими далеко вперёд, потому что сделали великие открытия и чудесные изобретения; потому что ваши жильё и одежда лучше, чем у дикарей; но право называть себя цивилизованными вы будете иметь лишь тогда, когда изгоните из общества позорящие его пороки и будете жить между собою как братья, на деле претворяя христианское милосердие; но пока этого не произойдёт, вы будете оставаться всего лишь просвещёнными народами, находящимися только на первой стадии цивилизации ».
Цивилизация, как и любая вещь, имеет свои степени. Неполная цивилизация есть переходное состояние, порождающее свои специфические беды, неведомые в первобытном состоянии; но, тем не менее, она является необходимой ступенью общественного прогресса, несущего в себе лекарство от порождаемого им зла. По мере того, как цивилизация совершенствуется, она устраняет некоторые из порождённых ей зол, и это зло исчезнет с нравственным прогрессом.
Из двух народов, достигших верхней ступени лестницы общественного развития, лишь тот может назвать себя наиболее цивилизованным в истинном смысле этого слова, в котором меньше всего эгоизма, скупости и гордыни; привычки которого более интеллектуальны и нравственны, чем материальны; у которого разум может развиваться с наибольшей свободой; у которого всё более доброты, доброй воли, взаимных доброжелательства и великодушия; у которого кастовые и родовые предрассудки менее всего укоренены, потому что предрассудки эти несовместимы с истинной любовью к ближнему; у которого законы не освящают никаких привилегий и одинаковы как для первого, так и для последнего из граждан; у которого справедливость осуществляется с наименьшим пристрастием; у которого слабый всегда находит защиту от сильного; у которого человеческая жизнь, верования человека и его мнения более всего уважаются; где всего менее число несчастных и где, наконец, каждый человек доброй воли всегда уверен, что у него не будет недостатка в необходимом.
