Движение прогресса.
779. Черпает ли человек в себе прогрессивную силу или же прогресс есть лишь продукт обучения?
« Человек сам по себе естественно развивается; но не все прогрессируют в одно время и одинаковым образом; тогда наиболее продвинувшиеся и помогают прогрессу других в общественном контакте ».
780. Всегда ли нравственный прогресс следует за прогрессом интеллектуальным?
« Он есть следствие его, но он не всегда сразу же следует за ним ». (192-365.)
780-а. Как интеллектуальный прогресс может привести к прогрессу нравственному?
« Давая понять добро и зло; человек тогда может выбирать. Развитие свободы воли следует за развитием ума и увеличивает ответственность действий ».
780-б. Как происходит тогда то, что наиболее просвещённые народы часто оказываются самыми извращёнными?
« Полный прогресс есть цель, но народы, как и отдельные люди, подходят к нему лишь постепенно. И пока в них не развилось моральное чувство, они даже могут пользоваться умом для того, чтобы творить зло. Нравственность и ум -- это две силы, которые уравновешиваются не скоро и не сразу ». (365-751.)
781. Дано ли человеку остановить движение прогресса?
« Нет, лишь иногда замедлить ».
781-а. Что следует думать о людях, которые пытаются остановить движение прогресса и заставить человечество повернуть вспять?
« Жалкие существа, которых накажет Бог; они будут опрокинуты потоком, который пытаются остановить ».
Так как прогресс является условием человеческой природы, то нет человека, в чьей власти было бы ему противиться. Это живая сила, которую скверные законы могут лишь чуть задержать, но не подавить. Когда законы эти становятся несовместимы с прогрессом, он разбивает их вместе с теми, кто пытается их сохранить, и так будет до тех пор, пока человек не приведёт свои законы в соответствие с божественной справедливостью, желающей блага для всех, а не законов, созданных для сильного в ущерб слабому.
782. Разве нет людей, с чистой совестью тормозящих прогресс и полагающих при этом, будто они ему способствуют, потому что они понимают его на свой лад и часто видят его там, где его нет?
« Они словно камешек, подложенный под колесо большого экипажа, которому он не может помешать двигаться ».
783. Всегда ли прогресс человечества совершается поступательно и медленно?
« Есть постоянный и медленный прогресс, осуществляющийся силой вещей; но когда народ продвигается не достаточно скоро, Бог подталкивает его время от времени, производя в нём физическое или нравственное сотрясение, преобразующее его ».
Человек не может вечно оставаться в невежестве, потому что призван достичь цели, намеченной Провидением; и он набирается знания силой самих вещей. Перевороты, как нравственные, так и общественные, совершаются постепенно; они назревают в течение веков, а затем внезапно прорываются и сокрушают ветхое здание прошлого, не находящееся более в гармонии с новыми нуждами и новыми чаниями.
Человек нередко в таких потрясениях усматривает лишь временный беспорядок и смешение, расстраивающее его материальные дела и интересы; но тот, кто способен возвысить мысль над своей материальной личностью, может лишь восхищаться замыслами Провидения, заставляющего из совершённого зла проступить добру. Это как гроза и буря, оздоравливающие атмосферу после причинённого ей сотрясения.
784. Порочность человека велика, и разве не кажется, что он идёт вспять, а не вперёд, по крайней мере с точки зрения нравственной?
« Ты ошибаешься; посмотри хорошенько на всё целое, и ты увидишь, что человек идёт вперёд, поскольку теперь он лучше, чем прежде, понимает, что такое зло, и каждый день пересматривает своё представление о злоупотреблении. Нужен избыток зла, чтобы дать понять необходимость добра и реформ ».
785. Каково самое большое препятствие прогрессу?
« Гордыня и эгоизм, я говорю о прогрессе нравственном, так как интеллектуальный прогресс совершается постоянно; кажется даже, на первый взгляд, что он убивает активность этих пороков, развивая честолюбие и любовь к богатству, которые, в свою очередь, побуждают человека к деятельности, просвещающей его Дух. Так происходит то, что всё оказывается взаимосвязанным, как в мире нравственном, так и в физическом, и из самого зла может выйти добро; но такое положение дел лишь временно; оно будет меняться по мере того, как человек начнёт понимать, что за пределами наслаждения земными благами есть счастье беспредельно большее и бесконечно более длительное.» (См. Эгоизм, гл. ХII.)
Есть два рода прогресса, которые служат друг другу опорой и, однако, не идут в ногу, это прогресс умственный и прогресс нравственный. У цивилизованных народов первый встречает в нынешнем веке всестороннюю поддержку; так образом он смог достичь степени, неведомой до сего дня. Требуется лишь, чтобы и второй был на том же уровне, и всё же, если сравнить теперешние нравы в обществе с теми, какими они были несколько столетий назад, то нужно быть слепым, чтобы отрицать совершившийся прогресс. Почему восходящее движение должно остановиться для нравственности, если оно идёт для ума? Почему между ХIХ и ХХ веком не быть той же разницы, что и между ХIV и ХIХ? Сомневаться в этом значило бы утверждать, будто человечество пребывает в апогее совершенства, что было бы нелепо, либо то, будто оно неспособно морально совершенствоваться, что опровергается опытом.
