Боязнь смерти.
941. Боязнь смерти является для многих людей причиной смятения; чем вызвана эта боязнь, если перед ними будущее?
« Они боятся понапрасну; но что ты хочешь! в молодости их стремятся убедить в том, будто существуют ад и рай, и более вероятно, что они попадут в ад, потому что им говорят, будто то, что есть в природе, - смертный грех для души; и тогда, вырастая, если они умны, они не могут согласиться с этим и становятся атеистами или материалистами; таким образом, их приводят к вере в то, что за пределами существующей жизни больше ничего нет. Что же до тех, которые продолжают верить в то, чему их учили в детстве, то они боятся вечного огня, который должен жечь их, не уничтожая.
Смерть не внушает никакой боязни праведнику, потому что, помимо веры, у него есть уверенность в будущем, надежда позволяет ему дожидаться лучшей жизни, а милосердие, закону которого он следовал, даёт ему убеждённость, что в мире, в который он отправляется, он не встретит ни единого существа, взгляда которого ему пришлось бы страшиться ». (730.)
У человека плотского, более привязанного к жизни тела, чем к жизни Духа, есть на земле страдания и наслаждения материальные; его счастье состоит в беглом удовлетворении всех своих желаний. Душа его, постоянно занятая и озабоченная превратностями жизни, пребывает в непрестанной тревоге и муке. Смерть пугает его, потому что он не верит в своё будущее и оставляет на земле все свои привязанности и надежды.
У человека морального, поднявшегося над искусственными потребностями, созданными страстями, уже здесь есть наслаждения, не ведомые человеку материальному. Укрощение его желаний сообщает его Духу спокойствие и ясность. Он счастлив тем добром, которое делает, для него вовсе нет разочарований, и жизненные неурядицы соскальзывают с его души, не оставляя на ней болезненного отпечатка.
942. Не найдут ли некоторые люди немного банальными эти советы о том, как быть счастливыми на земле; не усмотрят ли они в них того, что называется общим местом, прописными истинами? И не скажут ли они, что, в конечном счёте, секрет счастья заключается в том, чтобы уметь переносить своё несчастье?
« Обязательно найдутся те, кто именно так и скажут, и их будет много; но именно с ними дело обстоит так же, как с тем больным, которому врач прописал диету: эти люди хотели бы поправиться без лекарств и объедаться по-прежнему ».
