669. Обычай человеческих жертвоприношений восходит к самой далёкой древности. Как человек мог придти к тому, чтобы поверить, будто подобные вещи могут быть приятны Богу?
« Поначалу потому, что он не понимал, что Бог -- источник доброты; у первобытных народов материя преобладает над Духом, они отдаются скотским инстинктам, вот почему они обыкновенно жестоки, т.е. из-за того, что нравственное чувство в них ещё совсем не развито. Затем потому, что первобытные люди, естественно, должны были думать, что одушевлённое существо в глазах Божьих имеет гораздо большую цену, чем какойто материальный предмет. Это и повлекло их умерщвлять сначала животных, а позднее и людей, поскольку, согласно своему ложному верованию, они полагали, что ценность жертвоприношения была в прямой зависимости от важности жертвы. В материальной жизни, какую вы большей частью ведёте, если вы делаете кому-то подарок, то всегда выбираете его по тем более высокой цене, чем больше привязанности и уважения вы желаете засвидетельствовать! То же самое должно было быть и у невежественных людей по отношению к Богу ».
669-а. Таким образом, жертвоприношения животных должны бы предшествовать человеческим жертвоприношениям?
« В этом нет сомнения ».
669-б. Согласно такому объяснению, источником человеческих жертвоприношений не было чувство жестокости?
« Нет, лишь ложная идея о том, что приятно Богу. Посмотрите на Авраама. Впоследствии же люди стали злоупотреблять этим, умерщвляя своих врагов; даже своих личных врагов. Бог, впрочем, никогда и не требовал жертвоприношений, ни животных, ни человеческих; нельзя чествовать Его, бесполезно разрушая Его собственное создание ».
