Внешнее поклонение.
653. Нуждается ли поклонение во внешних проявлениях?
« Истинное поклонение -- в сердце. Во всех ваших делах всегда думайте о том, что на вас смотрит Отец ваш ».
653-а. Полезно ли внешнее поклонение?
« Да, если оно не является пустой видимостью. Подать хороший пример полезно всегда; но те, кто делают это лишь из притворства и самолюбия, и чьё поведение опровергает их внешнее благочестие, подают тем самым скорее дурной, чем хороший пример, и причиняют гораздо больший вред, чем полагают ».
654. Оказывает ли Бог предпочтение тому, кто поклоняется Ему тем или иным образом?
« Тех, кто любят Его от глубины души, искренне, тех, кто делают добро и избегают зла, Господь предпочитает тем, которые полагают, будто они почитают Его какимито церемониями и ритуалами, не делающими, однако, их самих лучше по отношению к своим ближним.
Все люди -- братья и дети Божьи. Он призывает к Себе всех тех, кто следует Его законам, какова бы ни была форма, в которой они это выражают.
Тот, у кого лишь внешние признаки благочестия, -- лицемер; тот, у кого поклонение только притворно и противоречит всему его поведению, подаёт скверный пример.
Кто делает профессию из поклонения Христу, а сам спесив, завистлив и ревнив, жесток и безжалостен к другим или амбициозен к благам этого мира, у него, говорю я вам, религия более на языке, чем в сердце; и Господь, который всё видит, скажет: кто знает истину, тот во сто раз более виновен во зле, им совершаемом, чем невежественный дикарь, и соответственно судим будет в судный день. Ведь если слепой, проходя мимо, толкнёт вас, то вы простите ему; но если зрячий сделает то же, вы возмутитесь, и правильно сделаете.
Поэтому не спрашивайте, какой форме поклонения отдать предпочтение, потому что это всё равно, что спросить, не будет ли Богу угоднее, чтобы к Нему обращались на том языке, а не на другом. Говорю вам ещё раз: песни достигают Его лишь через врата сердца ».
655. Достоин ли порицания тот, кто исповедует религию, в которую в душе не верит, но делает это из уважения к другим и для того, чтобы не навлечь на себя их недовольство?
« Намерение в этом, как и во многом другом, определяет всё. Тот, у кого целью является лишь уважение чужих верований, никому не делает зла; он поступает лучше, чем тот, который поднял бы эти верования на смех, потому что он лишь показал бы тем, что милосердия в нём нет; но тот, кто держится религии из соображений выгоды, ничтожен и жалок в глазах и Бога, и людей. Богу не могут быть желанны те, что изображают смирение перед Ним ради того, чтобы заслужить людское одобрение ».
656. Предпочтительнее ли поклонение групповое, чем индивидуальное?
« Люди, объединённые общностью мысли и чувств, обладают большей силой для того, чтобы призвать к себе добрых Духов. То же происходит и тогда, когда они собираются поклоняться Богу. Но не подумайте, будто индивидуальное поклонение в чём-то уступает групповому, потому что каждый поклоняется Богу, думая о Нём ».
