7. Долг есть нравственное обязательство, в первую очередь, в отношении себя, а затем и других. Долг -- это закон жизни; он должен руководить нами, как в мелочах, так и в высоких поступках. Я буду говорить только о долге нравственном, а не о том, который налагают те или иные профессии...
В области чувств долг очень трудно исполним, так как он противоречит соблазнам выгоды и сердца; его победы не имеют свидетелей, а поражения не имеют наказания. Внутренний долг человека предоставлен его свободной воле; угрызение совести, этот страж внутренней порядочности, предупреждает и поддерживает чувство долга, но часто остаётся беспомощным перед софизмами страсти. Долг сердца, честно исполненный, возвышает человека, но как определить этот долг? Где он начинается? Где заканчивается? Долг появляется именно в тот момент, когда вы начинаете угрожать счастью или спокойствию вашего ближнего; он прекращается на границе, которую вы желали бы, чтобы другие не переступали относительно вас.
Бог создал людей равными относительно страданий; малые и великие, невежественные и просвещённые страдают по одинаковой причине для того, чтобы каждый мог здраво судить о зле, которое он может причинить. Такого критерия не существует для добра, бесконечно разнообразного в своём проявлении. Равенство в страданиях -- это высочайшее предвидение Бога, желающего, чтобы все Его дети, наученные общим опытом, не творили зла, ссылаясь на непонимание его следствий.
Долг – это краткое практическое изложение всех нравственных теорий: это доблесть души, противостоящей волнениям борьбы; он суров и несговорчив; быстро приспосабливается к различным осложнениям и остаётся непоколебим перед соблазнами. Человек, исполняющий свой долг, любит Бога больше, чем создания Его, а создания -- больше, чем самого себя; он одновременно судья и раб в собственном деле.
Долг -- это самый красивый цветок разума, он происходит от разума, как сын от матери. Человек должен любить долг не потому, что он предохраняет от несчастий жизни, от которых человечество не может избавиться, но потому, что он даёт душе твёрдость, необходимую для развития.
Долг увеличивается и проявляется в более возвышенной форме в каждом из высших этапов человечества по пути прогресса: нравственная обязанность созданий не прекращается никогда по отношению к Богу; она должна отражать добродетели Вечного, который не допускает признаков несовершенства, так как Он хочет, чтобы красота Его творения расцветала перед Ним.
ЛАЗАРЬ.
Париж, 1863 г.
