13. Человек - только хранитель и управитель богатства, которое Бог дал ему в руки, и с него спросится строгий отчёт в использовании его в силу своей свободной воли. Дурное употребление заключается в пользовании им для личных удовлетворений; и, наоборот, хорошее, если результатом его является добро для кого-нибудь: заслуга пропорциональна жертве, наложенной на себя. Благодеяние служит только способом употребления богатства; оно облегчает действительное несчастье: утоляет голод, предохраняет от холода и даёт убежище не имеющему его; но обязанность сколь драгоценная, столь и похвальная заключается в том, чтобы предупреждать несчастье. В этом именно заключается назначение больших богатств, так как при их посредстве могут приводиться в исполнение всевозможные работы; если при помощи этих богатств извлекают законный доход, то добро всё же существует, так как труд развивает ум и поощряет достоинство человека, который всегда гордится, если может сказать, что сам зарабатывает себе хлеб, тогда как милостыня унижает и обижает. Богатство, сосредоточенное в одних руках, должно быть подобно источнику живой воды, распространяющему изобилие и удобства вокруг себя. О, вы богачи, употребляющие богатство согласно с велениями Бога, ваше сердце первое утолится в этом источнике благодеяний, в этой жизни вы испытаете невыразимое удовольствие души вместо материальных удовольствий эгоизма, оставляющего пустоту в сердце. Имя ваше будут благословлять на земле, а когда вы покинете её, Господь обратится к вам со словами притчи о талантах: «О, добрый и верный слуга, войди на радость Господина своего». Не служит ли в этой притче слуга, сохранивший в земле деньги, доверенные ему, образцом скупца, в руках которого богатство остаётся непроизводительным? И если всё же Иисус говорит в основном о подаянии, то потому, что в то время и в стране, где он жил, не известны были работы, которые создались впоследствии под влиянием искусств и промышленности, и в которые богатства могут быть вложены с пользой для общего блага. Всем могущим давать мало или много я скажу: давайте милостыню, когда это необходимо, но насколько возможно, обращайте её в заработанную плату для того, чтобы получающий её не краснел.
ФЕНЕЛОН.
Алжир, 1860 г.
