4. Милосердие дополняет кротость; поскольку не милосердный не сумел бы быть кротким и миролюбивым; оно заключается в забвении и прощении обид. Ненависть и злопамятство обнаруживают душу, не имеющую величия и не возвышенную; забвение обид присуще душе более совершенной, которая стоит выше ударов, наносимых ей: первая всегда беспокойна, подозрительно обидчива и полна злобы; вторая спокойна, полна всепрощения и милосердия. Горе тому, кто говорит: я не прощу никогда, так как если его не осудят люди, то он будет осуждён Богом; по какому праву будет он требовать прощения своих собственных ошибок, если сам не прощает другим? Иисус учит нас, что милосердие не должно иметь пределов, говоря, что прощать брату надо не семь раз, но семижды семьдесят раз.
Но есть два совершенно различных способа прощать: один благородный, великий, действительно великодушный, без задней мысли с деликатностью охраняющий самолюбие и чувствительность противника, если бы даже этот последний был совершенно не прав; другой -- когда обиженный или считающий себя таковым ставит противнику унизительные условия и заставляет чувствовать тяжесть прощения, чем раздражает, вместо того, чтобы успокаивать; если он протягивает руку, то делает это не с доброжелательностью, а с тщеславием, чтобы иметь возможность сказать всем: посмотрите, как я великодушен! При подобных обстоятельствах невозможно, чтобы примирение было искренне с одной и с другой стороны. Это не великодушие, а лишь удовлетворение гордыни. При всякой распре тот, кто окажется более примирительным и выкажет меньше пристрастия и больше милосердия и настоящего величия души, навсегда обретёт симпатию людей беспристрастных.
