4. Превратности жизни бывают двух родов или, если угодно, имеют два различных источника, которые нужно различать; причина одних в жизни настоящей, а других -- вне этой жизни.
Восходя к источнику земных болей, можно признать, что многие из них являются естественным следствием характера и поведения тех людей, которые им подвергаются.
Сколько людей терпит крах по своей вине! Сколько становится жертвой своей недальновидности, гордыни и самолюбия!
Сколько людей разорилось вследствие беспорядка, неосторожности, дурного поведения или неумения ограничить свои желания!
Сколько несчастных союзов, служащих расчётливым интересам или тщеславию, в которых сердце не принимает участия!
Скольких распрей, зловещих ссор можно было бы избежать при большей сдержанности и меньшей обидчивости!
Сколько болезней и увечий являются результатом невоздержанности и излишеств всякого рода.
Сколько родителей несчастны в своих детях потому, что они не побороли их дурных наклонностей в своей основе! Вследствие ли слабости или равнодушия они предоставили развиваться в них семенам гордыни, эгоизма и глупого тщеславия, иссушающих сердце; затем, пожиная посеянное, они удивляются и огорчаются недостатком уважения и их неблагодарности.
Пусть все, которые поражены в сердце превратностями и разочарованиями жизни, спокойно спросят свою совесть; пусть они ближе подойдут к источнику болей, их огорчающих, и они увидят, что в большинстве случаев могут сказать: Если бы я сделал или не сделал то-то, то не был бы сейчас в таком положении.
На кого же пенять за свои скорби, как не на самого себя? Человек, таким образом, в большинстве случаев сам является создателем своих несчастий; но вместо того, чтобы признать это, он находит более удобным и менее обидным для своего тщеславия обвинять судьбу, Провидение, неудачу, несчастливую звезду, тогда как на самом деле его несчастливая звезда заключается в его собственной беспечности.
Беды этого рода составляют, конечно, наибольшую долю в превратностях жизни; человек избегнет их, если будет трудиться над своим умственным, а также нравственным улучшением.
