6. Если бывают бедствия, причиной которых в этой жизни служит сам человек, то бывают также и другие, к которым он, по крайней мере, внешне, не причастен, и которые, казалось бы, неизбежно поражают его. Такова, например, утрата любимых, а также потеря кормильцев семьи; таковы опять же несчастные случаи, которых никакое предвидение не может предотвратить; трагический переворот в судьбе, разрушающий все меры предосторожности; природные бедствия; физические природные недостатки, особенно те, которые лишают несчастных возможности заработка для своего существования: всевозможные уродства, идиотизм, кретинизм и т.п.
Рождающиеся в подобных условиях, конечно, не сделали в этой жизни ничего, за что они заслуживали бы такой печальной участи; которой они не могли избежать, которую они не могут сами изменить и должны зависеть от милости общественной благотворительности. Почему же эти существа столь обижены, тогда как тут же рядом, под одной кровлей, в одной семье, другие одарены во всех отношениях?
Что говорить, наконец, о детях, умирающих в младенчестве и не знавших в жизни ничего, кроме страданий? Проблемы, которые ни одна философия не могла ещё разрешить, это аномалии, которых ни одна религия не могла оправдать и которые были бы отрицанием Провидения, доброты и справедливости Божьей; заключаются в гипотезе о сотворении души одновременно с телом и о бесповоротном решении участи после мимолётной жизни на земле. Что же сделали эти души, вышедшие из рук Создателя, чтобы переносить столько несчастий тут на земле, а в будущем получить награду или наказание; ведь они не могли совершить ни добра, ни зла?
Между тем, в силу аксиомы, что всякое явление имеет свою причину, эти несчастия служат следствиями, имеющими свою причину; и отныне, признавая справедливость Бога, мы должны признать справедливой и причину. Причина всегда предшествует явлению, потому что она не в теперешней жизни, значит, она вне этой жизни, то есть должна принадлежать предыдущему существованию. С другой стороны, Бог не может наказывать ни за содеянное добро, ни за не содеянное зло; и если мы наказаны, значит, мы сделали зло; если же мы не сделали зла в этой жизни, мы его сделали в иной. Это альтернатива, которой нельзя избежать и относительно которой логика говорит, на чьей стороне правосудие Божие.
Значит, человек не всегда бывает наказан, или полностью наказан, во время своего настоящего существования, но ему никогда не избежать последствий своих ошибок. Благосостояние злого мимолётно, и если он не искупит сегодня, то искупит завтра, тогда как страдающий уже искупает своё прошлое. Поэтому несчастье, кажущееся на первый взгляд незаслуженным, имеет своё основание, и страдающий всегда может сказать: «Прости мне, Господи, ибо я согрешил».
