Nota. ‑ Notre collègue, M. Leymarie, poussé par une force involontaire,
s'étant un de ces jours levé plus tôt que d'habitude, se sentit
involontairement sollicité à écrire, et il obtint la dissertation
spontanée suivante : Une génération d'ouvriers a maudit mon nom ;
avaient-ils raison ? avaient-ils tort ? Hélas ! c'est l'avenir qui
devait répondre. J'avais une idée fixe, celle de perfectionner, et
surtout d'économiser en supprimant quelques mains ; je voulais
simplifier le métier à la Vaucanson, qui prenait l'enfant en bas âge
pour en faire ce paria singulier, pâle, chétif, à l'air étonné, au
langage burlesque, qui formait une population à part de ma ville natale.
Mon Esprit avait une tension continuelle ; je m'endormais pour trouver
au réveil un plan nouveau ; au lieu d'images et de sentiments ma pensée
était un rouage, un cylindre, des ressorts, des poulies, des leviers ;
dans mes rêves je voyais apparaître mon ange gardien qui mettait en
mouvement toutes mes inspirations, toutes les œuvres des mains de
l'homme. On l'a dit avec raison : « Les mécaniciens sont les poètes de
la matière ; » les plus belles machines sont sortit toutes faites du
cerveau d'un ouvrier ; les notions mécaniques qu'il ne possède pas, il
les recrée de nouveau ; la patience et l'imagination sont ses seules
ressources. C'est, il est vrai, une inspiration des bons Esprits
méprisée par les académies ou savants de profession ; mais il n'est pas
moins vrai que si Archimède et Vaucanson sont les génies de la
mécanique, les Virgiles, si vous voulez, ce n'est que cette patience,
jointe à une imagination vive, qui crée toutes les découvertes dont
s'honore l'humanité, et cela par qui ? par des moines, des potiers de
terre, des cardeurs de laine, des bergers, des matelots, un ouvrier en
soie, un forgeron ignorant.
Humble ouvrier, je n'étais pas un
génie, mais, comme tant d'autres, un prédestiné appelé à simplifier un
métier qui disloquait les membres en abrégeant la vie à des milliers
d'enfants. J'ai supprimé un supplice physique ; j'ai, tout en servant
l'industrie, servi le genre humain.
Il faut admirer la
Providence, qui se sert d'un pauvre Jacquard pour transformer un métier
qui nourrit des milliers, que dis-je, des millions d'hommes sur la terre
; et c'est un insecte dont le tombeau salarie, transforme et nourrit
les deux cinquièmes du globe. Dieu n'est-il pas un mécanicien
merveilleux ? Il a créé le ver à soie, cet ingénieux artiste dans lequel
il fait trouver le plus vaste problème d'économie politique. Quel
enseignement pour les orgueilleux et les indifférents ! Question des
machines ! terrible question ! Chaque invention arrache l'outil et le
pain à des populations entières ; l'inventeur est donc un ennemi de
près, un bienfaiteur à distance ; il décuple la puissance de l'art et de
l'industrie ; il multiplie le travail dans l'avenir ; il mérite bien de
l'humanité, mais aussi ne cause-t-il pas un mal présent ? Le premier
inventeur de la machine à filer a détruit la ressource de bien des gens.
Qui filait la matière brute, sinon la mère de famille, la bergère, les
vieilles femmes ? Si minime que fût leur salaire, du moins il les
habillait, les faisait vivre tant bien que mal.
Semblables aux
inventeurs de vérités religieuses, politiques ou morales, les inventeurs
de machines révolutionnent la matière ; précurseurs de l'avenir, ils
ouvrent violemment leur route à travers les intérêts, foulant sous leurs
pieds le passé ; aussi sont-ils, en attendant leur récompense éloignée,
maudits par leurs concitoyens. Pauvre humanité ! tu es stupide si tu
t'arrêtes, cruelle si tu marches ; tu dois, selon Dieu, ne pas rester
stationnaire si tu ne veux perpétuer le mal, mais, pour accomplir le
bien, tu es révolutionnaire quand même.
Et c'est pour cela
qu'en ce temps de transition Dieu vous dit : Soyez Spirites ;
c'est-à-dire profondément imbus d'initiative morale et désintéressée ;
c'est-à-dire prêts à tous les sacrifices, afin que votre existence
s'accomplisse. Comme le ver à soie, j'ai péniblement rampé, soutenu par
les bons Esprits ; comme lui, j'ai filé ma prison, donné tout ce que
j'avais ; comme lui, mes contemporains m'ont dédaigné ; mais aussi,
comme lui l'Esprit renaît de ses cendres pour vivre vraiment et admirer
ce mécanicien des mondes, ce Dieu de lumière et de bonté qui a bien
voulu enseigner à ma ville natale cet Esprit de vérité qui la vivifie et
la console.
Jacquard.
Cette communication ayant été
lue à la société de Paris, dans la séance du 12 février 1864, on évoqua
l'Esprit de Jacquard, auquel furent adressées les questions suivantes.
Il y fit la réponse ci-après :
(Société Spirite de Paris, 12 février 1864. ‑ Médium, M. Leymarie.)
Demande. ‑ Vous avez dû, sans doute, vous communiquer à Lyon, et
cependant je ne me souviens pas d'avoir vu des communications de vous ?
Comment se fait-il que vous soyez venu donner la dissertation que nous
venons de lire à M. Leymarie, à Paris, plutôt que dans un des centres
spirites de Lyon ? Pourquoi M. Leymarie a-t-il été, en quelque sorte,
contraint de se lever de grand matin pour écrire cette communication ?
Enfin, que pensez-vous du Spiritisme à Lyon ?
Réponse. ‑ Il est
naturel que je me sois communiqué à Paris aussi bien que dans ma ville
natale, car les parents du médium sont Lyonnais, et j'ai
particulièrement connu son grand-père, qui m'a rendu un service
important dans une circonstance exceptionnelle. Et puis, ce médium m'a
été désigné par l'Esprit de son grand-père, qui remplit dans le monde
des Esprits une mission identique à la mienne ; et comme cette mission
me laisse un peu d'instants libres, j'ai cru ne pas mésuser du sommeil
du médium dont le dévouement, comme celui de tant d'autres, est acquis à
la cause qu'il sert. Je désirais aussi que mes compatriotes eussent de
mes nouvelles par la Revue Spirite. Etant toujours auprès d'eux,
partageant leurs joies et leurs peines, ne cessant de leur dire : «
Aimez-vous et estimez-vous, » je voulais, unissant ma voix à d'autres
plus influentes que la mienne, les engager, dans ce temps de chômage et
de peines, à se préparer contre les éventualités, contre l'ennemi.
Par Lyon, vous pouvez comprendre ce que peut le Spiritisme interprété
avec bon sens. Que sont devenues les violences du passé, ces
récriminations injustes, ces soulèvements qui ont ensanglanté la ruche
lyonnaise ? Et ces cabarets, jadis témoins de scènes licencieuses,
pourquoi se vident-ils aujourd'hui ? C'est que la famille a repris ses
droits partout où le Spiritisme a pénétré, partout où son influence
bienfaisante s'est fait sentir ; et partout les ouvriers spirites sont
revenus à l'espérance, à l'ordre, au travail intelligent, au désir de
bien faire, à la volonté de progresser.
En mon temps, c'est mon
invention qui, ne rendant plus le tisseur esclave de la machine, a pu
régénérer tout un monde de travailleurs ; et c'est le Spiritisme, à son
tour, qui transforme l'esprit de cette population en lui donnant la
véritable initiation à la vie ; c'est toute une légion de bons Esprits
qui vient dessiller les yeux et ouvrir à l'intelligence, à l'amour, des
cœurs jusqu'alors pervertis.
Aujourd'hui, le Spiritisme entre
dans une nouvelle phase, car c'est le temps des aspirations généreuses.
La bourgeoisie, soumise encore au haut clergé, reste spectatrice du
combat pacifique que l'idée nouvelle livre au non possumus du passé ; et
tous attendent la fin de la bataille, afin de se ranger du côté des
vainqueurs. Aussi, chers compatriotes, écoutez et suivez les conseils
d'Allan Kardec : ce sont ceux de vos Esprits protecteurs. C'est par eux
que vous écarterez le danger des collisions et même des coalitions. Plus
vous serez humbles et sérieux et plus vous serez forts. Les arrogants
baisseront pavillon devant la vérité qui les aveuglera ; et c'est alors
qu'aura lieu la transformation spirituelle de cette grande cité que nous
aimons tous et que chérit particulièrement la Société spirite de Paris,
pour sa foi en l'avenir et les bonnes espérances qu'elle a su réaliser.
Jacquard.
Dans la même séance, et pendant que Jacquard écrivait la communication
qu'on vient de lire, un autre médium, M. d'Ambel, en obtenait une sur
le même sujet, signé de l'Esprit de Vaucanson.
