Generación espontánea.
20. Es natural preguntarse por qué ya no se forman seres
vivos en las mismas condiciones en que se formaron los primeros
que aparecieron en la Tierra.
La cuestión de la generación espontánea, que actualmente
preocupa a la ciencia, aunque todavía no haya un acuerdo en
cuanto a su resolución, no deja de arrojar luz sobre ese punto. El
problema propuesto es el siguiente: en nuestros días, ¿se forman
espontáneamente seres orgánicos por la simple reunión de los elementos
que los constituyen, sin gérmenes producidos previamente
por el modo habitual de generación? Dicho de otro modo: ¿se forman
seres sin padre ni madre?
Los partidarios de la generación espontánea responden
afirmativamente, y se apoyan en observaciones directas que parecen
concluyentes. Otros piensan que todos los seres vivos se
reproducen los unos mediante los otros, y se basan en el hecho,
constatado por la experiencia, de que los gérmenes de ciertas especies
vegetales y animales, incluso dispersos, conservan la vitalidad
en estado latente durante un lapso considerable, hasta que
las circunstancias sean favorables a su eclosión. Esta opinión deja
siempre pendiente la cuestión sobre cómo se formaron los primeros
tipos de cada especie.
21. Sin rebatir ninguno de los dos sistemas, conviene destacar
que el principio de la generación espontánea evidentemente
sólo se puede aplicar a los seres de los órdenes más inferiores de los
reinos vegetal y animal, a aquellos en los cuales la vida comienza a
despuntar y cuyo organismo, extremadamente simple, es en cierto
modo rudimentario. Fueron esos, de hecho, los primeros que aparecieron
en la Tierra y cuya formación debió de ser espontánea. En
ese caso, asistiríamos a una creación permanente, análoga a la que
se produjo en las primeras edades del mundo.
22. Pero entonces, ¿por qué no se forman de la misma manera
los seres de organización compleja? Es un hecho positivo
que esos seres no han existido siempre; por consiguiente, tuvieron
un comienzo. Si el musgo, el liquen, el zoófito, el infusorio,
las lombrices intestinales y otros se reproducen espontáneamente,
¿por qué no sucede lo mismo con los árboles, los peces, los
perros o los caballos?
Por el momento, aquí se detienen las investigaciones; se
pierde el hilo conductor, y hasta que este sea encontrado, el terreno
queda abierto a las hipótesis. Sería, pues, imprudente y prematuro
presentar estos sistemas como verdades absolutas.
23. Si la generación espontánea es un hecho demostrado,
por más limitado que sea, no deja de constituir un hecho fundamental,
un hito capaz de indicar el camino para nuevas investigaciones.
Si los seres orgánicos complejos no se producen de esa
manera, ¿quién sabe cómo comenzaron? ¿Quién conoce el secreto
de todas las transformaciones? Si vemos al roble brotar de la bellota,
¿quién puede sostener que no exista un lazo misterioso entre el
pólipo y el elefante? (Véase el § 25.)
En el estado actual de nuestros conocimientos, no podemos
instalar la teoría de la generación espontánea permanente más que
como una hipótesis probable, que un día, tal vez, ocupe un lugar
entre las verdades científicas reconocidas. *
* Véase, en la Revista Espírita de julio de 1868, el artículo acerca del desarrollo de la teoría de
la generación espontánea: “La generación espontánea y la génesis”. (N. de Allan Kardec.)
