11.
Além disso, os terrenos das diversas
formações se caracterizam pela natureza mesma dos fósseis que encerram. As mais
antigas contêm espécies animais ou vegetais que desapareceram inteiramente da superfície do planeta. Também
desapareceram algumas espécies mais recentes; conservaram-se, porém, outras
análogas, que apenas diferem daquelas pelo porte e por alguns matizes de forma.
Outras, finalmente, cujos últimos representantes ainda vemos, tendem
evidentemente a desaparecer em futuro mais ou menos próximo, tais como os
elefantes, os rinocerontes, os hipopótamos, etc. Assim à medida que as camadas
terrestres se aproximam da nossa época, as espécies animais e vegetais também
se aproximam das que hoje existem.
As perturbações, os cataclismos que se
produziram na Terra, desde a sua origem, lhe mudaram as condições de aptidão
para entretenimento da vida e fizeram desaparecessem gerações inteiras de seres
vivos.
