第十一章： 三界
1. 矿物与植物 2. 动物与人类 3. 转生
1. 矿物与植物
585. 你们如何看待将自然界划分为三界或两类：有机生物和无机生物？有的人认为人类属于第四界。哪种划分方法更可取？
“两种方法都不错。这取决于个人所站的视角：从物质的角度来看，自然界只有无机存在和有机存在两种形式。然而，从道德的角度来看，则自然界明显可以分为四个等级。”
这四种等级，尽管其边界似乎相互融合，但实则具有非常明显的特征。惰性物质，包含矿物界，只拥有机械能；植物虽由惰性物质组成，但具有生命力；动物，也是由惰性物质组成，且具有生命力，同时还拥有一种本能和有限的智力，并具有对自身存在和个性的意识；最后是人类，他们拥有植物和动物所具有的一切特征，因拥有某种特殊和无限的智慧而主宰着所有的其他等级，这种智慧赋予他们对自身未来的意识、对非物质事物的感知以及对上帝的了解。
586. 植物能意识到自身的存在吗？
“不能，他们没有思想；他们只拥有有机生命。”
587. 植物是一种有情感的存在吗？它们被砍断的时候会感到到痛苦吗？
“植物能够接收作用于物质之上的物理印象，但它们并没有知觉，因此，也不会拥有疼痛的感觉。”
588. 植物间相互吸引的力是否独立于植物的意志？
“是的，因为它们没有思想。这只是物质作用于作物质的机械力；它们无法与之对抗。”
589. 有些植物，例如：含羞草[a]和捕蝇草[b]，它们的活动表现出很高的灵敏度；尤其捕蝇草在某些情况下还表现出某种意识，它们的裂片能抓住苍蝇，吮吸其汁液，就像设置了一个专门捕捉苍蝇的陷阱一样。这些植物是否具有思想能力？它们是否拥有意志，是不是在植物性和动物性之间形成了一个中间类型？它们是否是从前者到后者的过渡？
“自然界中的一切事物都存在着一个过渡，就像一物不等同于另一物一样，但无论怎样，万事万物都是相互关联的。植物没有思想，因此也就没有意志。能自己打开外壳的牡蛎以及其他的所有植形动物也没有思想。它们所具有的只不过是盲目和自然的本能。”
人体组织为我们提供了类似功能不涉及意志参与的最好例子，例如消化系统和循环系统的功能。幽门在接触某些特别物质时会自行关闭，拒绝其通过。这样的情况同样适用于含羞草，其活动并不意味其拥有着任何感知，更谈不上意志了。
590. 植物是否与动物一样，拥有某种自我保护的本能，使它们能够趋利避害？
“如果你希望，你可以说它们拥有某种本能。这取决于你为这个词所赋予的含义，然而，它们本质上是无意识的。当你看到两个物体在化学反应中结合时，那只是由于它们相互协调的结果，也就是说，它们之间拥有某种亲和力，但你不能将其称之为本能。”
591. 在进化程度更高的世界，自然界中的植物是否与其他存在一样更为完美？
“相对而言，一切都会更完美，但植物永远是植物，正如动物永远是动物，人类永远是人类一样。”
2. 动物与人类
592. 如果单从智力方面对人类和动物进行比较，我们似乎很难确定一条界线，因为地球上的某些动物明显超越了某些人类。那能不能通过任何一种方式精确地划定出这样一条界限呢？
“你们的哲学家在这个问题上并未达成多少共识。有的人希望人类成为动物，而另一些人则想让动物成为人类。其实两者都是错的。人是一种独立的存在，有时会沉得很低，有时会升得很高。人的物理本性与动物相拟，甚至其天赋还比不上大多数的动物。大自然为动物提供了一切，而人类不得不用他们的智慧去发明，来满足自身需求以及自我保护。他们的肉体会像动物一样消亡——这是肯定的——但是他们的灵性拥有可以自己掌握的命运，因为他们是完全自由的。可怜的人，将自己贬低得比野生动物还不如！难道你们不知道自己和动物的区别吗？辨别人类的标准，就在于他们是否拥有思考上帝的能力。”
593. 我们可以说动物的行为完全出于本能吗？
“这又是一个理论。对大多数动物而言，起支配作用的的确是本能，但部分动物的行为也会表现出某种坚定的意志？这是智慧的表现，尽管可能是有限的。”
我们不能否认，某些动物具有复杂行为，这意味着它们拥有一种超越本能和适应环境的意志，从而使它们的行为表现出一种坚定感。因此，动物具有某种智慧，但在运用这种智慧时，它们会更多地倾向于满足自身的生理需以及提供自我保护。在动物世界中，既没有创造，也不会改善。无论它们在劳作过程中展现出了哪种令我们钦佩的技能，它们不过是在按照一成不变的形式和比例日复一日地重复劳作，无论好坏。同一物种的后代在无需学习的情况下，就能按照同样的模型建造自己的窝巢。即使某些动物能够进行一定程度的学习，这种智力发育始终会局限在一个狭窄的范围内，而这也是源自人类对于某种灵活性的影响作用。它们无法通过自身取得任何进步，即使能取得进步，也只是短暂的，是纯粹个体性的，因为一旦让它们独立生存，它们又会很快地恢复其天然所具有的限制性。
594. 动物有语言吗？
“如果你是指语汇和音节组成的语言，没有；但如果你是指一种交流的方式，那么有。它们所说的东西可能比你们想象的还要多，但它们的语言只限于满足自身的需求，它们的思想也是如此。”
■ 有的动物无法发声。它们是不是被剥夺了说话的能力？
“它们可以通过其他方式互相理解。难道你们人类就只使用语言来交流吗？譬如哑巴，他们怎么办呢？既然动物的一生中免不了要和同类打交道，那么它们自会通过各自的方式警告对方，或者表达自己体验到的感觉。你认为鱼不会理解它们的同类吗？语言并不是人类独有的特权，只不过动物的语言是基于本能，仅限于满足自身需求和思想的范畴，而人类的语言更加完善，足以涵盖人类智慧中的所有概念。”
事实上，鱼会像燕子一样成群迁徙，服从领导者的引领，为了保持整个鱼群的统一性，它们必定会拥有某种方式来警告和理解对方。这种方式既有可能是鱼自身的能力，也有可能是借助水流做为它们传递某种振动的工具。无论是哪种情况，有一点不可否认，即它们自有理解对方的途径，就像所有被剥夺了声音的动物一样，它们同样能够执行统一的行动。有鉴于此，我们还有必要对灵性在不诉诸于语言的情况下也能彼此沟通表示质疑吗？（参见第 282 问）
595. 动物是否具有自由意志？
“尽管动物并不像你们想象的那样，犹如一台简单的机器，但是它们的行动自由也仅限于满足自身需求的范围内，不能与人类的自由相提并论。它们的进化远不如人类，所以也就不会拥有与人类相同的职责。动物的自由受其物质生活中的行为所限制。”
596. 某些动物天生具有模仿人类语言的能力，那么为什么这种天赋在鸟类中表现得更为明显，而身体结构更接近人类的动物，比如猿类则相对逊色呢？
“发声器官的特殊构造是主要因素，模仿的本能是次要因素。猿类能够模仿手势；而某些鸟类可以模仿声音。”
597. 既然动物拥有某种能赋予其一定行动自由的智慧，那么它们体内是否存在一种独立于物质的本源呢？
“是的，正是这种本源在其肉体死亡后依然存续。”
■ 这种本源与人类的灵魂是否相似？
“如果你们喜欢，可以把它叫做灵魂；这取决于你们为这个词所赋予的含义。但是，这种灵魂比人类的灵魂要低级得多。动物的灵魂和人类的灵魂之间存在着巨大差异，就像人类的灵魂和上帝之间的差别一样。”
598. 动物的灵魂在死后是否仍会保留其个性和自我意识？
“仍会保留它的个性，但不会具有自我意识。它们的智慧生命仍处于一种蛰伏状态。”
599. 动物的灵魂能选择自己所喜欢的物种道成肉身吗？
“不能，它们没有自由意志。”
600. 既然动物的灵魂在其肉体死亡后依然存续，那它是否会像人类死后的灵魂一样仍处于一种游离状态？
“它仍会处于一种游离状态，因为它不能与肉体结合，但它又并不是一个游离的灵性。游离的灵性是一种拥有思想且能自由行动的存在。动物的灵性不具备相同的能力。自我意识构成了人类灵性的主要属性。在死亡后，动物的灵魂将被分管此类事务的灵性进行分类，并且几乎会立刻被利用。它们没有时间与其他生物建立关系。”
601. 动物会像人类一样遵循自我提升的规律吗？
“是的，这就是为什么在更高等级的世界，人类更先进，动物也更先进，并且拥有更发达的沟通途径。尽管如此，动物始终是低于人类且服从于人类的——它们是人类聪明的仆从。”
对于这一点，并不需要感到大惊小怪。试想一下我们身边那些更聪明的动物，例如狗、大象和马等，它们都具有适合体力劳动的生理构造。在人类的指导下，它们有什么不能完成的？
602. 动物是否像人类一样是自愿提升的，还是不得已？
“不得已。这就是为什么它们不会得到补偿。”
603. 在高度进化的世界里，动物知道上帝吗？
“不知道。对它们而言，人类就是上帝，就像对于人类而言，灵性一直被当作上帝一样。”
604. 既然动物永远低于人类——即使是高级世界里进化等级最高的动物也不例外，这难道不是等于说上帝创造了永远被判以卑微地位的智慧存在吗？如果是这样，岂不是违背了上帝在其所有作品中所体现出来的设计和进化的统一性？
“自然界中的万事万物都是由你无法感知的纽带联系在一起的，即使是明显最不一致的事物之间也有着人类在目前状态下无法理解的联系点。它们有可能通过自己的智慧窥见他们，但只有当智慧已经达到它们所能达到的最高程度，并且摆脱了傲慢和无知的偏见时，它们才能清楚地看到上帝的作品。在那之前，思想的局限性会使它们从狭隘和有限的角度看待一切事物。放心，上帝绝不会自相矛盾，自然界中的万事万物都是通过统一的规则来协调的，这些规律永远不会背离造物主的崇高智慧。”
■ 由此看来，智慧是动物灵魂和人类灵魂之间的共同特性，也是两者之间的联系点吗？
“是的，但动物只拥有物质生命的智慧；而在人类世界，智慧会产生道德生命。”
605. 如果我们考虑了人类和动物之间的所有联系点，那为何不能认为人类拥有两个灵魂：动物灵魂和灵性灵魂；如果没有后者，他们就只能像动物一样生活？换句话说，动物是不是一种类似于人类，但无灵性灵魂的存在？如果是这样的话，人的善恶本能岂不是由这两个灵魂谁占主导地位来决定？
“非也，人类并没有两个灵魂，但肉体拥有自身的本能，这种本能来自于其器官的感觉。人除了双重本性，即动物本性和灵性本性外，别无其他。人类的肉体和本能，赋予他们与动物一样的本性和本能。人类的灵魂，则赋予了他们灵性的本性。”
■ 所以，除了摆脱自身的不圆满，灵性还必须与物质影响作斗争吗？
“是的。灵性的进化程度越低，其与物质之间的联系就越紧密。这一点难道看不出来吗？人绝不会拥有两个灵魂；每个人的灵魂永远只有一个。动物的灵魂和人类的灵魂是完全不同的，两者的灵魂并不能在各自的躯体间互换。但是，如果人没有动物灵魂——其激情会停留在动物层面，他们相当于只拥有一个动物躯壳——通常将其拉低到那个层面——一具拥有生命力，但是缺乏智慧和拥有自我保护所必需的有限本能的肉体。”
当一个灵性化身于一具人的肉体时，他便为后者带来了令他比动物更高级的智慧和道德本源。人的两种本性给他们的激情提供了两个截然不同的源泉：一个来自于自然本能；另一个来自于道成肉身的灵性所具有的不纯洁性，这样的灵性或多或少与动物所嗜好的卑劣具有情感共鸣。在净化自我的过程中，灵性会逐渐去掉物质的影响。受到这种影响时，他会更接近于动物；从这样的影响中解脱出来后，他才会走向自己真正的命运。
606. 动物从哪里获得了赋予其某种特殊灵魂的智慧本源？
“从宇宙智慧本源。”
■ 那么人类和动物的智慧都源于同一个本源？
“当然，但在人类中，它经历了一个改善的过程，使人越过了动物的水平。”
607. 有人指出，人的灵魂在最初阶段类似于俗世生命的婴儿期，在这一阶段，它的智慧刚刚开始显露，正在为此世的生命作准备（参见第 190 问）。灵魂是在哪里完成这个初级阶段的？
“在你们称之为在世为人的多生多世。”
■ 然后，灵魂似乎已经成为创造低级存在的智慧本源，对吗？
“我们不是说过了，自然界中的一切都是相通的，都趋于统一吗？正如我们此前所说，智慧本源正是在这些你们尚未完全理解的存在中被提炼出来，然后逐渐具有个性并为生命作准备。从某种程度上说，这是一种类似于萌芽的预备性工作，在这之后，智慧本源会经历某种转变，并最终演变为灵性。正是从那时开始，灵性进入了人性化时期，他拥有了对未来的意识、对善恶的区分和对其行为的责任感——犹如在长大成年之前必须需经历童年，然后是青年，最后是成年。这个起源没有什么丢人的。最伟大的天才是否会因为曾在母体子宫中成为不成形的胎儿而感到羞辱？如果有什么令他们感到羞辱的，那就是他们在上帝面前的低下地位，以及他们在洞察神的计划与宇宙和谐规律中所体现的智慧时所表现出来的无能为力。努力在使自然界中的万事万物团结在一起的，令人向往的和谐中认识到上帝的伟大之处。要相信上帝从不做无目的之事，要相信创造没有未来的智慧存在是对上帝善良亵渎——这一点适用于所有的生物。”
■ 人性化时代是否是从地球开始的？
“地球不是一个人第一次道成肉身的起点。人性化时期通常开始于进化程度较低的世界。但这并不是一个一成不变的法则，也有可能出现一个灵性在刚开始在世为人时就是生活在地球上的。这种情况并不常见，与其说是法则，不如说是例外。”
608. 在死亡后，人的灵性是否会对其人性化时期以前的存在拥有意识？
“不会，因为是从那个时期以后，他的生命才转变为灵性的。他甚至难以记住其投生为人的前几世，正如人类不再记得其幼年早期时日子，更不用说他们在母体子宫中度过的时间。这就是为什么灵性可能会告诉你，他们并不知道自己如何起源。”（参见第 78 问）
609. 进入人性化时期之后，灵性是否会保留以前的痕迹；即它发生自己在那个可能被称为 “非人性时期”所处的状态？
“这取决于两个时期的划分距离以及他所取得的进展。在几个世代里，他可能会或多或少保留着原始状态的反思，因为自然界中没有任何东西是通过突然的转变而发生的。存在或事件的链端总是有联结点的。然而，这种痕迹会随着自由意志的发展而消失。进化的前几步是缓慢完成的，因为他们尚未得到意志的帮助；但是当灵性拥有更完善的自我意识时，他们便会取得更快的进步。”
610. 那么，有的灵性说人是独立于造物等级的存在，这种说法是错误的吗？
“没错，但问题尚未完全展开，有些事情只有在时机到了才会发生。人类事实上是一种独立的存在，因为他们具有有别于其他所有事物的能力，他们拥有另一种命运。人类是上帝选中轮回转世且知道上帝的唯一物种。”
3. 转生
611. 生命的共同起源为智慧本源，这种说法是对转生教义的一种肯定吗？
“两种事物可能拥有相同的起源，但到后来就不再相似了。谁能从种子里未成形的胚芽认出它所长出的树木，认出它的叶子、花朵和果实？从智慧本源到演变为灵性并进入人性化阶段所需的程度开始，它与原始状态已无多大关系。它已不再是动物的灵魂，就像树已不再是种子一样。人只有在肉体、受肉体影响而产生的激情以及物质固有的自我保护本能方面是与动物相似的。因此，不能说某某人是某某动物的化身。所以，从通常所理解的含义而言， ‘转生’的说法是不正确的。”
612. 一个化身于人的肉体中的灵性能否化身为动物？
“这将是一种退化，而灵性是不会退化的。河流永远不会流回它的源头。”（参见第 118 问）
613. 尽管与转生有关的想法可能是错误的，但这难道不是一个人对于不同生世的一种直观的情感吗？
“我们承认这种观念与其他许多观念一样包含着这种直观的情感，但与大多数直觉观念一样，人类对它的理解是扭曲的。”
如果你所理解的是灵魂从一个低级状态进化到一个高级状态，完成了其本质转变的发展过程，那么转生的说法是正确的。然而，如果指的是从动物直接转生为人或者从人直接转生为动物，那么这就是错误的，因为这包含着某种退化或融合的意味。鉴于两种不同物种的物质存在之间是不可能融合的，所以我们针对其不相容性的程度制定了相应指标，这种情况也同样适用于化身于它们的灵性。如果同一灵性可以交替化身为不同的物种，这必将导致本性的同一性，从而衍生出物质再生的可能性。相反，灵性所教导的轮回转世基于的是自然的进化过程以及人在自身物种中的进步，这种进步绝不可能削弱其尊严。
降低他们等级的是未能充分利用上帝为了让他们能取得进步而赐予他们的能力。无论如何，转生教义的古老性和普遍性，以及信奉者中名人济济的事实，无疑证明了轮回转世原则在本质上拥有坚实的根基。这些都是有利的论据，而非反驳的依据。
灵性的起源是万物起源的相关问题之一，这也是上帝的秘密之一。由于人类尚未获得这一问题的所有答案，因此，他们只能通过建立一些多少具有一定可能性的理论，来对此进行推测。灵性本身也并非无所不知，无所不晓。至于他们不了解的事物，他们可能也会拥有一些个人的观点，这些观点或多或少也具有一定的合理性。
因此，并不是所有人都以同样方式看待人和动物之间的联系。有的人认为，只有在低级生物经过不同等级的进化，做好准备并具有个体化以后，灵性才会进入人性化时期。其他人则认为，人的灵性永远属于人类，他们不会转生为动物。第一个理论的优点是为动物的未来提供了一个目标，从而构成了思维存在链中的第一个环节。第二个优点在于它更符合人类的尊严，其大致可以归结如下：不同物种的动物在智力上不能通过进化方式从某种动物进化到另一种动物。因此，牡蛎的灵性并不能相续转变成鱼类、鸟、四足动物以及最后两足动物的灵性。每个物种本身在生理和精神上就是一个绝对的类型。其中的每个个体都会根据其器官的完善程度以及在自然现象中所必须完成的工作，从宇宙源汲取所需数量的智慧本源。死后则重新变回一般物质。那些比我们更先进的世界（参见第 188 问）也是由不同物种的动物组成的，这些动物适应于这些世界的需要以及它们所服务的人类的进化程度，但从灵性上讲，它们并不是从地球上的种物进化来的。这一点与人类是有所不同的。
从生理的角度来看，人类显然是生命链中的一环，但从道德的角度来看，人类和动物之间的连续性是有中断的。只有人类拥有灵魂或灵性，这是一种神圣的火花，赋予他们道德感和动物所不具备的知识；这是一种基本存在，他们先于肉体而生，并在肉体死后永存，且拥有自己的个性。灵性的起源是什么？他的出发点在哪里？他是由个性化的智慧本源形成的吗？这是一个无法破解的谜，对此，正如我们所说，我们只能进行理论推导。什么是永恒的，什么又代表着理性和经验？这就是灵性的存在，他们在死后仍然保持自己的个性，具有进化的能力，其幸福或不幸状态在很大程度取决于他们在行善之路上的进化程度，以及在这一原则下推导出来的所有道德真理。至于人类和动物之间的神秘联系，我们要再次重申，这是上帝的秘密，就像许多其他事物一样。我们目前是否理解对于我们的进步无关紧要，而对于我们的现在也是无用的。
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[a] 含羞草（Mimosa pudica），一种热带植物，叶子被触碰时会收拢低垂。——译者按
[b] 捕蝇草 （Dionaea muscipula），一种食肉植物，原产于美国的亚热带湿地，利用一对变形的叶子所形成的结构捕食小昆虫和蜘蛛。——译者按
