5.- Le principe spirituel et le principe vital sont-ils une seule et même chose ?
Partant, comme toujours, de l'observation des faits, nous dirons que,
si le principe vital était inséparable du principe intelligent, il y
aurait quelque raison de les confondre ; mais puisqu'on voit des êtres
qui vivent et qui ne pensent point, comme les plantes ; des corps
humains être encore animés de la vie organique alors qu'il n'existe plus
aucune manifestation de la pensée ; qu'il se produit dans l'être vivant
des mouvements vitaux indépendants de tout acte de la volonté ; que
pendant le sommeil la vie organique est dans toute son activité, tandis
que la vie intellectuelle ne se manifeste par aucun signe extérieur, il y
a lieu d'admettre que la vie organique réside dans un principe inhérent
à la matière, indépendant de la vie spirituelle qui est inhérente à
l'Esprit. Dès lors que la matière a une vitalité indépendante de
l'Esprit, et que l'Esprit a une vitalité indépendante de la matière, il
demeure évident que cette double vitalité repose sur deux principes
différents (Chap. X, n° 16 à 19).
